Ce matin-là, c'était une journée de travail ordinaire. Stéphan, ouvrier agricole depuis plus d'un an au sein de l'entreprise Bargues Agro Industrie, prend son poste à 6 heures du matin. Personne ne se doutait que, quelques heures plus tard, tout allait basculer. Le Lotois a été victime d'un arrêt cardiaque sur son lieu de travail. Et c'est grâce au sang-froid et à la réactivité de ses collègues qu'il est encore en vie aujourd'hui. 

"C'était le mardi 14 avril vers 8 heures", lâche Stéphan. Une date qu'il ne risque pas d'oublier de sitôt. Chemise bleue et béret sur la tête, il reprend le fil de son récit : "J'ai commencé à avoir des sueurs froides et des palpitations, mais à la fois j'avais des frissons. Mes jambes flageolaient. Puis, j'ai ressenti une vive douleur comme si on me mettait un bout de fer dans la poitrine". L'ouvrier agricole travaille seul dans son atelier. Malgré ses souffrances, il parvient à se rendre au laboratoire, juste à côté, où quelques collègues commencent à prendre leurs postes. "Il paraît que j'étais de toutes les couleurs", raconte Stéphan. Et après, trou noir. Lui ne se souvient de rien. Mais ses collègues, elles, s'en souviennent encore comme si c'était hier. 

"Il se tordait de douleurs, j'ai tout de suite eu peur de l'arrêt cardiaque"

Sarah, employée au service qualité, est sauveteur secouriste du travail, tout comme deux autres collègues toutes les deux nommées Sandrine. Sans réfléchir, elle se rend au chevet de Stéphan. "Il se tordait de douleurs, j'ai tout de suite eu peur de l'arrêt cardiaque", reconnaît la jeune femme. En revivant cette journée, ses mains tremblent. "On l'a installé au sol. J'ai demandé à Sandrine d'aller chercher le défibrillateur. Je ne sentais plus son pouls", poursuit la pompier volontaire. Les sapeurs sont appelés, tout comme le Samu. 

"On a placé les électrodes. Le défibrillateur nous dit qu'un choc est nécessaire et de nous écarter pour qu'on ne prenne pas la décharge. C'était impressionnant. Au premier coup, son cœur est reparti", raconte Sandrine, le soulagement encore présent dans sa voix. Sarah reprend : "On l'a vu partir. Il s'est tétanisé d'un coup, il avait les yeux ouverts et ne respirait plus." Pourtant, l'homme âgé de 54 ans finit par revenir à lui. Un vrai miracle. 

Pendant ce temps, toute l'équipe se mobilise et fait preuve d'une solidarité incroyable. Certains se rendent au domicile de Stéphan pour alerter sa femme, qui travaille de nuit à l'hôpital de Gourdon, quand d'autres dégagent les entrées et guettent l'arrivée des secours. "J'ai été transporté en urgence à Montauban et j'ai été opéré dans la foulée. Ils m'ont mis un stent. J'ai eu l'impression que tout ça avait duré 15 minutes", poursuit l'ouvrier. Ses collègues plaisantent : "Pour nous, ça a duré une éternité".

"C'est la première fois que je vois quelqu'un s'en sortir"

"Le médecin m'a dit que je revenais de loin, j'étais mort. Depuis, j'apprends à revivre. Je redémarre tout à zéro", glisse celui qui va reprendre le travail en septembre, après plusieurs mois d'arrêt. Il garde quelques séquelles : des petites absences. Et surtout, un changement de vie radical. "Je me suis débarrassé de toutes mes mauvaises habitudes. Je fais deux heures de vélo par jour". La première fois qu'il revoit "ses sauveuses", l'émotion est palpable. 

Au-delà de cette belle histoire, les salariés de Bargues Agro Industrie veulent faire passer un message de sensibilisation. "Ce n'était pas obligatoire mais il y a une quinzaine d'années, notre ancien propriétaire avait acheté un défibrillateur pour l'entreprise. À l'époque, un de nos collègues avait vécu une mort subite dans son entourage. Ça nous avait touchés", pose Sandrine, présente dans l'entreprise depuis plus de trente ans. Ici, avec seulement 47 salariés et pas de public reçu, le DAE (défibrillateur automatisé externe) n'est toujours pas obligatoire. Il était régulièrement révisé. À Lavercantière, il a sauvé une vie. "Sans ça, on aurait dû aller à celui qui se trouve dans le village. On aurait perdu de précieuses minutes pendant lesquelles le cerveau de Stéphan aurait été privé d'oxygène", affirme Sarah. La jeune femme poursuit : "Dans l'entreprise, on avait suivi une formation pour le défibrillateur quelques mois avant cette histoire. Et en tant que pompier, j'avais déjà eu à en utiliser. Mais souvent, on arrive trop tard. Là, l'arrêt cardiaque est arrivé sous mes yeux. C'est la première fois que je vois quelqu'un s'en sortir".