Легенды минувшего века
15 ноября 1988 года «Буран» за 205 минут поднялся в космос «на спине» РН «Энергия», дважды облетел вокруг Земли и самостоятельно приземлился на взлётно-посадочной полосе космодрома Байконур.
Перед посадкой автопилот оценил порывистый встречно-боковой ветер и выбрал наиболее подходящую глиссаду, добавив седых волос сотрудникам ЦУП. Искусственный интеллект в те годы ещё не помещался в каждом телефоне…Касание ВПП произошло при околонулевой вертикальной скорости.
Масштаб программы сегодня трудно представить - более миллиона сотрудников, почти 1300 предприятий-участников. Планировалось построить пять лётных кораблей. Второй на момент заморозки программы был готов более чем на 90%.
Летавший «Буран» остался в монтажно-испытательном корпусе (МИК), который был построен в 1967 году на пл.112 для лунной суперракеты Н-1, а потом переоборудован по программе «Энергия — Буран». Циклопические сооружения МИК и СК мне довелось увидеть в 1991 году.
12 мая 2002 года в 9:40 утра три пролёта МИК рухнули. Были уничтожены летавший «Буран» и элементы РН «Энергия». Причиной гибели супертехнологичного изделия советской эпохи стала дремучая безграмотность потомков - на ремонтируемой крыше складировали больше десяти тонн стройматериалов.
Второй корабль с шифром 1.02 доживает свой век на Байконуре без охраны и обслуживания в статусе частной собственности. В 2021 году на его борту появилась горькая надпись «Юра, мы приехали».
Лучше всех сохранился самолёт-аналог БТС-002, на котором отрабатывались полёты в атмосфере и посадки. Его в «святые 90-е» продали за границу, и сейчас он красуется в техническом музее немецкого городка Шпайер земли Рейнланд-Пфальц. Макет БТС-001 стоит на ВДНХ, а в сочинском «Сириусе» встречает посетителей полноразмерный наземный испытательный аналог, который использовался для комплексных электрических испытаний, отработки бортовых и наземных систем.
«Буран» был создан как многоразовый космический транспорт, способный доставлять в космос крупные объекты, обслуживать КА на орбитах и возвращать ценную аппаратуру на Землю. МТКС "Энергия-Буран" значительно удешевляла и упрощала задачу вывода полезной нагрузки за счет многоразового использования корабля и его способности приземляться по-самолётному с минимальной вертикальной скоростью. Боковые блоки ракеты-носителя также спроектированы как возвращаемые.
Это была мультимодальная платформа для научных и оборонных задач, а в перспективе – и для промышленного освоения космоса.