Примерное время чтения: 3 минуты

Северский Донец — одна из крупнейших рек Восточной Европы и важнейшая водная артерия юга России. Ее протяженность составляет 1053 км, а площадь водосборного бассейна — 98 900 км². Почему Северский Донец так называется и как он возник исторически — в справке aif.ru.

Река Северский Донец протекает по территории Белгородской и Ростовской областей, ДНР, ЛНР и Харьковской области на Украине. Она берет начало на Среднерусской возвышенности у села Подольхи в Прохоровском районе Белгородской области и впадает в Дон в Ростовской области — это самый крупный правый приток Дона.

Исторически «Донец» — это уменьшительная форма от «Дон», которое имеет древние иранские корни: так кочевые племена скифов, сарматов и аланов называли любую реку или движущуюся воду. Славяне добавили к этому корню уменьшительный суффикс -ец, и получилось «Донец» — то есть малый Дон или приток Дона.

Часть названия «Северский» происходит не от стороны света, а от названия Северской земли — территории, которую в древности населяло восточнославянское племя северян или северов. Именно в этих землях, по мнению исследователей, брала начало река. Путешественник XVI века Александр Гваньини прямо писал: «Есть также другой, малый Танаис, который берет свое начало в Северском княжестве (поэтому он называется Донец Северский)». Таким образом, название реки дословно обозначает «приток Дона, берущий начало в Северской земле».

В XII веке современная река Северский Донец и Дон ниже ее впадения были известны под общим названием Великий Дон. Лишь в XVI–XVII веках название «Северский Донец» распространилось на всю реку и вытеснило более раннее. А искаженная форма «Северный Донец» появилась в результате так называемой «народной этимологии» — когда историческая связь с Северской землей была забыта, и люди стали трактовать название как указание на северное направление. Только с середины XX века исходное название «Северский Донец» стало восстанавливаться.

Северский Донец — река равнинная, с небольшим уклоном и медленным течением. Питание у нее преимущественно снеговое, а половодье длится с февраля по апрель. Ширина русла Северского Донца колеблется от 30 до 70 метров, а в зоне водохранилищ может достигать 4 км. Глубина реки — от 0,3 м на перекатах до 10 м на плесах.

Интересно, что эта водная артерия упоминается еще в «Слове о полку Игореве». На протяжении веков ее берега населяли разные народы: скифы, сарматы, аланы, а затем славяне. В XIX веке Северский Донец был судоходен — пароходы доходили до Изюма и даже выше. В XVII веке судоходство осуществлялось от самого Белгорода. До XVIII века река служила защитной линией от кочевников.

Сегодня Северский Донец — важнейший источник пресной воды для крупных городов: Донецка, Луганска и Харькова. В реке водится около 40 видов рыб: окунь, плотва, лещ, судак, сом, щука. На берегах сохранились уникальные природные и исторические объекты, в том числе Святые горы с меловыми пещерами-кельями.