Life 10/12/2025 19:00 Actualisé le 11/12/2025 06:55

En échangeant quelques mots dans le train de 23h09, Steve Higgs et Payal Pandya ne s’attendaient pas à tomber amoureux.

Un trajet vers une belle histoire. Quand, en novembre 2024, Steve Higgs et Payal Pandya sont montés dans le train de 23h09 de Londres vers Milton Keynes, ils ne se doutaient pas qu’ils allaient faire une rencontre qui allait changer leur vie.

Steve, 56 ans, sortait tout juste d’un verre entre amis quand il a spontanément proposé sa place assise à Payal, 49 ans. « J’aime beaucoup parler avec les autres passagers quand je voyage, donc j’ai entamé la conversation », raconte-t-il dans un communiqué publié par la compagnie ferroviaire lundi 8 décembre. Sa compagne de voyage, elle, rentrait d’un premier date peu concluant. « Heureusement pour moi, elle n’avait pas ressenti d’étincelle », ajoute-t-il.

Après vingt minutes de conversation, le quinquagénaire savait qu’il avait envie de la revoir. Payal Pandya raconte que peu de temps après sa descente du train, Steven Higgs avait trouvé son profil sur une application de rencontres, et lui avait envoyé un message. « Nous nous sommes donné rendez-vous, et le reste appartient à l’histoire », sourit-elle auprès de la chaîne britannique.

Les amoureux s’amusent souvent de l’heure exacte de leur rencontre dans ce train. Alors, un an plus tard, Higgs a organisé une surprise bien spéciale à celle qui est devenue sa partenaire. Pour ce faire, il a dû embarquer dans ses plans les employés de la compagnie ferroviaire.

Quand le couple est monté dans le même train que celui dans lequel ils s’étaient rencontrés, le conducteur a pris la parole pour une annonce spéciale, sous-entendant qu’une demande en mariage allait avoir lieu. Higgs a alors mis un genou à terre, à la grande surprise de sa compagne. « Je n’arrive pas à croire que Steve m’ait demandée en mariage dans le même train, et qu’il ait réussi à impliquer le conducteur sans que je m’en doute ! », s’est réjouie Payal.

Pour la compagnie, c’était une occasion de communication rêvée. « Quand Steve est entré en contact avec notre équipe des relations clients, nous avons su tout de suite qu’il fallait l’aider », explique Jonny Wiseman, directeur clientèle, dans le communiqué de la London Northwestern Railway. « Cette histoire est un exemple brillant de la manière dont le train connecte les gens, pas seulement entre deux destinations mais aussi entre voyageurs ». D’après la BBC, le couple prévoit de se marier dans l’année.