Le géant du bazar reste aux prises avec la crise. À la mi-temps de cette année 2026, l’entreprise Gifi, fleuron économique villeneuvois fondé en 1981 par Philippe Ginestet, n’est pas encore sortie de la zone de turbulences majeures. Entre valse des cadres à la tête du groupe, difficultés financières persistantes et restructuration du réseau, le navire amiral du Lot-et-Garonne cherche encore la bonne formule pour continuer à naviguer sur les flots ultra-concurrentiels du discount.

Un début d’année marqué par un changement de capitaine

Depuis la mise en retrait opérationnelle du fondateur historique Philippe Ginestet fin 2024 sous la pression des banques créancières, le siège de Villeneuve-sur-Lot vit au rythme d’une véritable valse des dirigeants. Les patrons se succèdent sans parvenir à stabiliser l’enseigne. Après le passage éclair de Philippe Brochard, c’est Christophe Mistou (ex-Castorama et Mr. Bricolage) qui a été débarqué prématurément le 29 janvier 2026, seulement cinq mois après son arrivée. Un limogeage brutal survenu dans un climat de forte tension, l’entreprise ne bénéficiant alors que de quelques mois de visibilité sur sa trésorerie. Après un nouvel intérim assuré par Rémy Lecomte, le conseil de surveillance a tranché en février 2026 en nommant Gérard Walter, ancien haut dirigeant du groupe Casino, à la présidence du directoire. Par ailleurs, selon les informations du site spécialisé L’Informé, Christophe Mistou a attaqué son ex-employeur en justice. En face, l’actionnaire lui reproche d’avoir mené grand train alors que l’entreprise traverse une crise importante.

La cession de dizaines de magasins à Grand Frais

Pour faire face à la crise financière aiguë du groupe lot-et-garonnais - déclenchée par un changement de logiciel raté en 2023 et accentuée par la concurrence agressive d’Action ou de Temu -, Gifi a décidé de se séparer d’une partie de ses actifs.
Le plan de rapprochement stratégique avec le groupe Prosol (Grand Frais) est entré dans une phase cruciale au cours de ce premier semestre 2026. L’enseigne a engagé la cession des baux commerciaux d’une trentaine de points de vente sur l’ensemble du territoire national. Les deux parties se sont mises d’accord sur 25 sites. Un temps évoqué, le magasin de Bias ne basculera pas sous pavillon Grand Frais, le Plui du Grand Villeneuvois empêchant encore et toujours l’implantation de l’enseigne en périphérie du centre-ville de Villeneuve. Ailleurs, la remise des clés s’échelonne depuis le mois de juin, afin de permettre à Grand Frais de lancer les travaux de transformation, apportant ainsi des liquidités vitales pour désendetter le groupe villeneuvois et tenter de préserver les emplois sur les sites cédés.

Le PSE au siège de Villeneuve-sur-Lot toujours en veille

C’était l’une des premières décisions de Christophe Mistou : mettre en pause le Plan de sauvegarde de l’emploi (PSE) engagé quelques mois plus tôt. Le tempo semble avoir été conservé par son successeur, à la différence près que les départs volontaires ne sont pas remplacés, comme nous le confiait une source syndicale. Logiquement, le nombre de salariés par Gifi sur le bassin villeneuvois est en recul depuis le début de la crise.

Du mieux pour la rentrée de septembre avec le retour… de Philippe Ginestet ?

Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce premier semestre n’a pas été des plus sereins pour l’enseigne de bazar. La rentrée de septembre pourrait aussi apporter son lot de surprises. Toujours selon L’Informé, Gifi a affiché en mai un indicateur de performances opérationnelles dans le vert, et ce pour la première fois depuis de nombreux mois. C’est avec ces données que Philippe Ginestet - qui reste l’actionnaire principal via la holding GPG - doit à nouveau rencontrer les créanciers, autrement dit ses banques. Il se pourrait qu’il mette sur la table une offre de reprise… Là encore, la rentrée pourrait être décisive quant à l’avenir du fleuron villeneuvois.