Михаил Валентинович Ковальчук - выпускник физического факультета Ленинградского государственного университета, член-корреспондент РАН. Он возглавлял Российский научный центр "Курчатовский институт" в 2005-2015 годах, а с 2015 года является президентом Национального исследовательского центра "Курчатовский институт".

Его исследования заложили основу принципиально нового метода изучения структуры вещества, основанного на сочетании возможностей рентгеновской дифракции и спектроскопии - метода стоячих рентгеновских волн, имеющего важное практическое значение для исследования наносистем.

Михаил Ковальчук - ведущий ученый в области рентгеновской физики, кристаллографии и нанодиагностики. Работы ученого с использованием синхротронного излучения послужили фундаментом для превращения рентгеновских методов в инструмент для изучения структуры поверхности, тонких слоев и определения положения отдельных атомов. Он ведущий ученый в области рентгеновской физики, кристаллографии и нанодиагностики, один из идеологов и организаторов развития нанотехнологий в России.

Был бессменным ученым секретарем Совета при президенте РФ по науке, технологиям и образованию в 2001-2012 годах, после его преобразования в Совет при президенте РФ по науке и образованию в 2012 году - член президиума. Ведущий научно-популярных телепрограмм "Истории из будущего" и "Картина мира". В этом году 21 сентября ученому исполнится 80 лет.