Köln. Der 24-jährige Max Walk hat getan, wovon Einkäufer in vielen Unternehmen träumen. Er hat eine KI-unterstützte Software entwickelt, die ihm zeitraubende, sich ständig wiederholende Anfragen bei Lieferanten abnimmt und die Kosten drückt. Die Zeitersparnis beziffert er anhand eines zu beschaffenden Beispielteils auf 76 Prozent, die Kostenersparnis auf zwölf Prozent.

In der Summe – „Sourcing ist ein Riesenkostenblock“ – wirke sich das bilanziell aus. „Wir können mehr umsetzen, die Ergebnisse werden immer besser“, sagt der Gründer des Münchener Start-ups Sourcevise, das Einkäufe etwa für die Firma Edding tätigt.

Einsparvorteile im Einkauf erzielen: Damit liegt Walk einerseits voll im Trend der digitalen Automatisierung von Einkaufsprozessen. Zahlreiche Anbieter, die sich wie er im Juni in Hamburg auf dem „Procurement Summit“ präsentierten, stehen bereit. Laut Einkaufsbarometer Mittelstand 2026 des IT-Dienstleisters Onventis und des Bundesverbands Materialwirtschaft, Einkauf und Logistik (BME) sehen rund 70 Prozent der befragten Unternehmen großen Bedarf, das Lieferantenmanagement zu automatisieren.

Andererseits ist Walks entschlossene Digitalisierung keineswegs typisch. Rund zwei Drittel verweisen darauf, dass nötige Ressourcen fehlen. Nur knapp 19 Prozent halten ihren Automatisierungsgrad für ausgereift, nur sechs Prozent ihren KI-Einsatz. „Man redet von KI, kennt auch die Vorteile, praktiziert wird es aber nur in ganz wenigen Unternehmen“, sagt Marc Kloepfel, CEO der Consultingfirma Kloepfel by EPSA, einer der führenden Einkaufsberatungen. „Im Regelfall wird weitergearbeitet wie bisher.“