Группа учёных из Трентского университета (Италия) во главе с Марко Буиатти провела эксперимент, в котором участвовал 21 младенец в возрасте до трёх лет. Это непростой опыт сам по себе.

«Они [младенцы] открывают глаза на минуту-две, и это всё. Это сложный и медленный процесс, но результаты того стоят», — замечает Буиатти.

В моменты бодрствования младенцам давали послушать 90-секундную запись голоса, который повторял звуки, сгруппированные по четыре и 12 слогов. Например, «ла-ла-ла-ла». Также детям показывали картинки с соответствующим количеством точек. Исследователи в это время записывали активность их мозга с помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ).

Учёные обнаружили, что активность в височно-теменном узле мозга, который отвечает за восприятие и организацию сенсорной информации, снижалась, когда число точек приравнивалось к количеству слогов. И наоборот, возрастала, если показатели были разными.

Это первый случай, когда учёные зафиксировали механизм врождённого чувства чисел. По словам Буиатти, его понимание поможет исследователям выявлять детей, которые подвержены риску дискалькулии — когда человеку трудно понимать, запоминать и использовать числа.

Ранее американские учёные нашли ответ на вопрос, почему кто-то из школьников никак не может преуспеть в математике.