Flickr

Темой исследования Альберто Борхеса, сотрудника Льежского университета, стали речные бактерии.

Микроорганизмы рек в целом изучены довольно слабо, как и их роль в экосистеме. Ученый сосредоточился лишь на одной группе — метанотрофных бактериях. Они потребляют метан, усваивая из него энергию.

Метан считается вторым по значимости парниковым газом после углекислого газа, а реки — крупный источник, из которого он поступает в атмосферу. В воде он появляется из донных отложений органики. А та, в свою очередь, главным образом поступает в реки с жидкими стоками агропромышленных предприятий.

Ученый исследовал и сравнивал деятельность метанотрофов в бельгийских и африканских реках и обнаружил, что те перерабатывают часть содержащегося в воде метана, не давая ему попасть в атмосферу. Причем в африканских реках окисление газа проходило значительно эффективнее. Бельгийские микроорганизмы оказались малочисленными: развиться в большом количестве им мешает берегоукрепление с примененим бетона. Кроме того, их поедают инвазивные двухстворчатые моллюски вида Азиатская корбикула.

Продолжение ниже

Продолжение

Другий вывод этого исследования в том, что львиная доля метана образуется ближе к истокам рек, а деятельность бактерий активнее происходит в нижнем течении.

В развитых странах набирает силу деятельность по возвращению речных экосистем в их исконный вид, какими они были до начала индустриальной эпохи. Исследование Борхеса дало сторонникам этого движения еще один аргумент в свою пользу и помогает выработать более правильную стратегию восстановления экосистемы.