Психопатия — особый психопатологический синдром, который характеризуется отсутствием эмпатии, импульсивностью, поверхностностью эмоций, склонностью к манипуляциям и другими особенностями. Человек с такими чертами может стать хладнокровным начальником или — в самом худшем случае — совершать насильственные преступления.

Ава Грин признаёт, что такие люди существует. Однако, по её предположению, не все нарушители закона, названные «психопатами», подходят под эти простые критерии.

«Может быть, мы просто придумали это расстройство, потому что оно удобно вписывается в старые представления о добре и зле? — рассуждает учёная. — Некоторые эксперты так и считают, но я в этом не уверена».

Исследовательница сослалась на свежий обзор 66 исследований эмпатии. Её коллеги изучили данные о 5711 человеках, оцениваемых с помощью Опросника психопатии Хаэра (PCL). Тогда метаанализ показал, что в 89% случаев тесты не доказывают, что люди с психопатическими чертами менее эмпатичны.

Автор также упомянула другие исследования, которые опровергли прямую связь между психопатией и бесстрашием, импульсивностью и поверхностностью эмоций. По её словам, синдром приписывали многим серийным убийцам вроде Теда Банди. При этом их действия часто объяснялись наличием других отклонений.

Учёная ни в коем случае не «обеляет» преступников. Напротив, она показывает, что их разум, вероятно, устроен сложнее, чем в детских мультфильмах о злодеях. Ава Грин уверена, что специалистам нужно разработать более сложную систему клинической оценки.

«Более эффективным подходом может быть рассмотрение этих черт как континуума, признание их вариативности в зависимости от человека и контекста, а также сочетание нескольких методов оценки вместо использования какого-то одного инструмента», — добавила Грин.

Ранее другой учёный объяснил, почему люди смотрят жуткие видео с мест преступлений.