Деревня Банщиково стоит на реке Нижняя Алабуга - притоке Тобола. Издалека она кажется большой и зажиточной. Глубокие зеленые лога и пестрое летнее разнотравье добавляют красок в пейзаж и делают его живописным. Однако внутри картина совсем не такая, какой виделась из окна машины: разрушенные дома, покосившиеся заборы, а возле них - бурьян выше человеческое роста и какая-то звенящая тишина под палящим солнцем. Вокруг - ни души, даже лая собак не слышно. На фоне такого запустения очень странно смотрелись два мусорных бака. Они стояли одиноко посреди пустой улицы и выглядели как новые, будто только что привезли. Но именно эти баки говорили о цивилизации: раз стоят, значит, кто-то живет.

В одном из огородов увидели пожилую женщину.

- Каким это ветром вас к нам занесло? - удивилась хозяйка неожиданным гостям.

Зоя Тихоновна Степанова в августе отметит 86-летие. Два года назад она перебралась к сыну в другой район, но каждое лето приезжает в родную деревню.

- Я здесь как на курорте, - улыбается она. - Отдыхаю, дышу свежим воздухом. Жалко только, людей почти не осталось. Кто уехал, а кого уже и нет давно. Бывает, не спится ночью, вспоминаю, с кем в колхозе работала, с кем горе и радость делили. У нас деревня ведь была большущая. И называлась она Горький Лог. Это потом, когда люди стали съезжаться к нам из мелких деревушек, ее переименовали в Банщиково. Я думаю, это потому, что оттуда было больше всего переселенцев.

Горький Лог, конечно, лучше подошел бы к здешней природе и рельефу: сразу за деревней возле реки начинаются овраги - местами очень крутые.

- Зимой в лога набивалось столько снега, что вырастали огромные сугробы, - вспоминает уроженец Банщиково Петр Федотов. - Мы в детстве любили в них прыгать. Конечно, это было небезопасно, но кто тогда думал об этом? Я как-то прыгнул "парашютиком" и ушел в снег с головой. Если б не старшие ребята, сам бы не выбрался. Они увидели, что меня долго нет, и давай быстрее откапывать, а я уже стал задыхаться. По иронии судьбы, наверное, срочную служил в десантных войсках и там уже по-настоящему пришлось прыгать с парашютом. А вообще наша деревня образовалась путем слияния трех близлежащих. Мне еще мой дед по маминой линии Ефрем Корпачёв рассказывал, как они в молодости с парнями устраивали между ними кулачные бои, из которых он нередко выходил победителем. Может, это ему и помогло выжить и выстоять в Великую Отечественную.

В деревне три длинных улицы. Одна полностью пустая, а две другие еще "живые". В одном из домов живет бывшая учительница начальных классов Юлия Петровна Иванова с супругом.

- У нас осталось всего семнадцать человек на десять домов, - перечислила по именам односельчан учитель. - Хотя прописано может и больше.

Юлия Петровна отдала педагогическому труду 32 года, помнит время, когда жизнь в деревне бурлила, численность населения превышала 400 человек, а классы были полные. Она призналась, что в город не хочет, потому что деревенский уклад ей ближе по духу, здесь ее корни. Сейчас они с мужем - на пенсии, занимаются домашним хозяйством, огородом, выращивают для внучки витамины.

Как и многие мелкие поселения, Банщиково не пережило крах советской системы и попало в разряд неперспективных. Сначала не стало производства, а потом закрылась и школа. Собственно, в деревне из соцкультбыта сейчас нет ничего: ни медпункта, ни магазина. Лишь красные кирпичные руины бывшего клуба напоминают о былом благополучии. За продуктами и в фельдшерский пункт люди ездят на центральную усадьбу, как они по старинке называют соседнюю Гладковку. Один раз в неделю - по вторникам в деревню заходит автобус. На нем можно добраться в райцентр - село Глядянское, а оттуда в Курган. Говорят, рейс организовал здешний глава крупного крестьянско-фермерского хозяйства Виктор Иванов, однофамилец Юлии Петровны. Местные его просто боготворят. Он дает людям работу, вкладывается в благоустройство центральной усадьбы, помогает. Выручает также подсобное хозяйство и огороды. В одном из дворов вместо забора увидели проволочное ограждение. Это электропастух. Подойдет корова к такой изгороди, дотронется и - назад. Правда, большое стадо, как раньше, здесь уже не увидишь. У пенсионеров в основном кролики, да домашняя птица. Для связи с миром они предпочитают кнопочные телефоны, а к мусорным бакам относятся критически. Считают, ни к чему они здесь: свой мусор они привыкли сжигать в печке. Один местный житель даже смог через суд отменить плату за бытовые отходы, доказав, что утилизирует их сам и услугой не пользуется.

Между тем

Несмотря на грустную статистику, в Курганской области многое делается, чтобы вернуть людей на землю. Несколько лет назад в регионе запустили проект "Русская мечта". По этой программе можно бесплатно получить "курганский гектар" и субсидию до миллиона рублей на строительство дома в селе. Фермерам дают гранты на открытие и развитие собственного дела. Правда, жители считают, что с этим лет на тридцать опоздали. Молодежь из города уже не вернуть. Впрочем, как знать… Жизнь стремительно меняется и может статься, что уставших от городской суеты людей скоро потянет обратно в родные места. Кстати, в деревне осталось еще очень много добротных домов. Такое впечатление, что хозяева просто ненадолго отлучились.