Святой Кассиан Грек родился в 1427 году. До пострига в монахи был Византийским князем Константином Мангупским, чья жизнь в XV веке оказалась тесно связана с переломными событиями европейской и русской истории. Судьба вела его через падение Византийской империи, расцвет эпохи Возрождения в Европе и становление государственности на Руси, куда он прибыл в свите византийской принцессы Софьи Палеолог.

Пройдя через болезни, войны, голод и смерти, князь прибыл в Ферапонтов монастырь, где отказался от светского мира и стал иноком Кассианом. Судьба отправила его в путь по новой родине и привела в Учму. Здесь он основал монастырь, ставший его вечным пристанищем.

Обитель просуществовала до 1764 года, когда монастырские храмы обратили в обычные приходские. Вскоре после революции храмы закрыли, разграбили, а к 1940-му году то, что от них осталось, затопили воды водохранилища, которое соорудили тогда на Волге. Осталась лишь узкая коса, на которой можно увидеть руины. На них в конце 1980-х поставили поклонный крест, а затем и часовню.

Это бывший лесник Василий Смирнов, который родом из этих мест, занимается сохранением памяти и о святом Кассиане, и о предках. А еще он придумал сельский музей. Сюда местные жители несли старые утюги, прялки, самовары. А вместе со всем этим скарбом - истории о семьях Учмы.

- Каждый хотел быть услышанным, хотел оставить свой след, - говорит Елена Наумова, которая работает вместе с Василием Смирновым с 2006 года.

Благодаря их творческому союзу и подвижничеству и появился в маленьком селе, где зимой живет двадцать человек, большой Музей судьбы русской деревни. Все экспозиции - "Один день из жизни в деревне", "Своя лодка. Старухи о любви" - объединены судьбой человека. Предметы становятся здесь не столько экспонатами, сколько свидетельствами чьей-то жизни.

А в новой экспозиции "Хождение по свету" авторы предлагают посмотреть на историю Кассиана Грека - причем не просто как на житие святого, но и как на историю человеческой жизни, с ее дорогами, испытаниями, выбором и поиском своего места в мире. Этот проект в Учме, который стал победителем конкурса "Музей 4.0", реализовали при поддержке благотворительного фонда Владимира Потанина.

В нынешнем году студенты и выпускники Московского архитектурного института на территории музея завершили возведение нового деревянного павильона в древнегреческом стиле, где показаны этапы человеческой жизни.

- Хотим не только сохранить память о тех, кто здесь жил, но и построить мост между прошлым и настоящим. Потому что важно понимать, среди кого ты живешь, где и как жили твои родители, - говорит Елена Наумова.

История человека, жившего шесть столетий назад, соединяется с историей современной Учмы и с личным опытом каждого, кто приходит в музей. И, конечно, само название экспозиции символично: когда-то Кассиан прошел огромный путь через страны и эпохи, чтобы в конце своей жизни прийти именно сюда.

Теперь его дорога становится поводом для разговора о собственном пути.