Вечером вся семья старательно украшает елку. А уже ночью просыпается от оглушительного грохота и душераздирающего животного крика. И вот перед перебуженными домочадцами ужасающая картина: растерзанная елка, разбитые игрушки и… виноватый кот. Почему же котики так любят ронять елки? И как их от этого отучить? РазбираемсяКошки любят высоту

PR-директор приюта "Муркоша" Янна Аврелина замечает, что всех кошек можно условно разделить на два вида: "горизонтальных" и "вертикальных": "Некоторым кошкам нравится скакать и наблюдать за всем свысока (для таких питомцев как раз придумали специальные настенные игровые комплексы), а другие любят проводить время в шкафах, на кроватях и на полу".

Для мурлык — любителей высоты елка представляется идеальным наблюдательным пунктом — в них говорят инстинкты далеких неодомашненных предков, которые залезали на ветки, чтобы следить за своей территорией, искать добычу и прятаться от хищников. 

Не елочные игрушки, а добыча

Яркие поблескивающие шарики и шуршащая мишура буквально заигрывают с врожденными охотничьими инстинктами котов. Ученые подтверждают: в отличие от других питомцев, одомашненные более 9 тыс. лет назад кошки способны выжить и без поддержки людей, у них сохранились все задатки диких животных. Интересно, что кошка будет охотиться, даже если не голодна: такое поведение, когда хищники убивают больше добычи, чем необходимо, называется "избыточным убийством".

Котята учатся преследовать "добычу" почти с рождения: когда им исполняется 25–30 дней, они уже начинают следить взглядом за движущимися предметами. С возрастом кошки превращаются в настоящих охотников, которые особенно хорошо различают предметы, находящиеся в горизонтальном движении (а именно этим грешат незадачливые мыши), и мгновенно реагируют на характерные для убегающей "дичи" звуки, например шуршание. 

Покачивающиеся елочные игрушки, которые начинают "убегать" от кошки, стоит задеть их лапой, и шумная мишура… Что это, если не маленький грызун, который пытается улизнуть в скрытую в траве норку? А таких нужно ловить — вот и весь секрет.

Также хозяева должны понимать, что кошки — территориальные животные, которые пристально следят за своим окружающим пространством и тщательно его оберегают. Поэтому когда в их среде обитания появляется большой новый объект с сильным запахом (если речь идет о живой елке), то удержаться от его изучения питомцам трудно. 

Опасны ли елки для котов? 

Живые ели содержат эфирные масла, которые в больших количествах могут раздражать рот и желудок питомца. Но если кошка и попробует погрызть елку, едва ли в ее организме окажется достаточно веществ, чтобы навредить.

Опасность представляют скорее сами иголки, которые при проглатывании могут поцарапать желудок и кишечник котика. Однако специалисты и тут не видят серьезной угрозы для питомца: австралийский ветеринарный доктор Леони Ричардс в интервью для Мельбурнского университета заметила, что не может представить, чтобы кошка смогла съесть целую иголку, скорее проглотит кусочек мишуры.

Если вы хотите купить елку в горшке, уточните, чем удобряли землю, на случай если кот захочет попробовать почву. Вдруг в ней полезные для саженца, но опасные для питомца добавки (тогда дерево лучше и вовсе пересадить). Кроме того, большой горшок для кота может выглядеть как туалет: чтобы избежать внезапных пахучих "подарков", рекомендуется засыпать почву галькой. 

Другая потенциальная угроза — кот может сбить елку и повредить лапку. "Но я в своей практике с таким ни разу не сталкивалась", — сказала Ричардс.

Как спасти елку от кота, а кота — от елки? 

Для того чтобы не провоцировать любопытство котика и дать понять любимцу, что зеленую "соседку" лучше не трогать, эксперты дают следующие рекомендации. 

• Обложите пол вокруг елки фольгой. Многие коты не любят фольгу — она шуршит, блестит, а ее поверхность довольно скользкая и неудобная.
• Знакомьте кошку с елкой постепенно. Дайте ей привыкнуть к дереву: позвольте обнюхать, внимательнее посмотреть на ствол и ветки. А игрушки можно добавлять постепенно, чтобы привлекать меньше внимания.
• Спрячьте все провода. Яркие гирлянды — неотъемлемая часть дизайна новогодних елок — могут быть опасны для кота, питомцы могут их погрызть. Убедитесь, что провода от сияющих огоньков надежно укрыты от кота.
• Возьмите дерево поменьше. Небольшая елка, которую можно поставить на стол, может, и не идеальный, но удобный вариант. И атмосферу создаст, и котика меньше заинтересует.
• Для елки — комната с дверью. На ночь елку можно запирать от игривого кота, а днем — следить, чтобы питомец не нашкодил. "В любом случае отличным выходом будет сделать растения в доме недоступными для животных, например, повесить их в держателях на стены или изолировать в комнате, к которой у котика нет доступа", — замечает Янна Аврелина.
• Украшайте елку правильно. Постарайтесь наряжать нижнюю треть дерева, которая находится в доступе у котика, меньше. А яркие и потенциально интересные для питомца игрушки вешать повыше. "Легкобьющиеся изделия, бусинки, резинки, ниточки, острые предметы с иглами могут нанести вред коту. Особенно это касается мишуры, которую питомцы проглатывают и которая "обвивает" кишечник. И самой большой ошибкой владельцев является самостоятельное ее извлечение при походах животного в лоток. Таким образом травмируется кишечник и поможет только операция. Нужно быть особенно внимательными в период новогодних праздников, представьте, что у вас дома маленький ребенок, который может съесть все, что угодно…Такая же история с кошками", — комментирует Янна Аврелина. 
• Устойчивая елка — счастливый праздник. Выбирайте устойчивые горшки и подставки для елок, а хозяева особо резвых котиков могут попробовать использовать специальные крепления, чтобы зафиксировать дерево у стены.

Если следовать этим советам, то ни елка, ни кошка не пострадают. И да, чем больше у питомца игрушек и веселых активностей, тем с меньшей вероятностью он вообще заметит дерево.