Das Trainingscamp der Carolina Panthers hatte gerade erst begonnen, da hatte das Team schon die erste schwere Verletzung zu beklagen. Rund 20 Minuten vor dem Ende der ersten Einheit verletzte sich Linebacker Nic Scourton so schwer, dass er vom Feld gefahren werden musste. Später bestätigte sich der bittere Verdacht, dass die Saison des Verteidigers, der eigentlich vor seinem zweiten Jahr stand, bereits Ende Juli gelaufen ist.

Nachdem Nic Scourton das Trainingscamp nach seiner schweren Verletzung für weitere Untersuchungen im Krankenwagen verlassen hatte, bestätigte sich laut "NFL Network"-Insidern Ian Rapoport und Cameron Wolfe bei weitreichenden Untersuchungen, dass sich der 21-Jährige einen Kreuzbandriss zugezogen hat. Für den Linebacker ist die Saison damit voraussichtlich bereits beendet, bevor sie überhaupt richtig begonnen hat. 

Um auf Nummer sicher zu gehen, wird sich der Verteidiger aber zunächst noch eine zweite Meinung einholen, heißt es weiter. Scourton ging am späten Donnerstag während der Mannschaftsübungen auf dem nassen Spielfeld zu Boden, woraufhin sich die Spieler sofort um ihn versammelten, während sich der Unglücksrabe schmerzverzerrt das Knie hielt. Zum Zeitpunkt der Verletzung schien Scourton in einen Block mit einem Offensive Lineman verwickelt zu sein.

Auf dem Weg in Richtung der Katakomben wurde Scourton von Head Coach Dave Canales und jedem Panthers-Spieler persönlich umarmt, bevor er in den Behandlungsraum gebracht wurde.

"Sie kümmern sich umeinander", so Canales. "Wenn man in einer Gruppe von Menschen ist, die gemeinsam etwas Schwieriges bewältigen, entsteht dadurch oft eine besondere Verbundenheit. All die Trainingseinheiten, das Durchstehen einer kompletten Saison und der Offseason und all das – das bedeutet den Jungs etwas. Darauf bin ich stolz."

Scourton bestritt eine hervorragende Rookie-Saison im Trikot der Panthers und bestritt alle 17 Spiele, davon acht als Starter. Er beendete die Saison mit 47 Tackles, fünf Sacks und neun Quarterback-Hits und entwickelte sich zu einem wichtigen Stammspieler einer Verteidigung, welche die Spielzeit im ligaweiten Vergleich auf dem 15. Platz beendete. Sorgen, dass die Defensive ohne den 21-Jährigen zusammenbricht, macht sich Carolina aber nicht.

"Wir haben eine gute Breite in unserem Kader", sagte der Cheftrainer: "Deshalb holen wir immer wieder neue Spieler. Wir haben Spieler, denen wir vertrauen."

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