Mit Gable Steveson steht ein in den USA bekannter Name vor seinem UFC-Debüt am Samstagabend. Die einstige Ringer-Legende versuchte sich vor dem Octagon auch kurzzeitig in der NFL.

Der 26-Jährige gewann bei den Olympischen Spielen in Tokio Gold im Schwergewicht, zudem dominierte er über Jahre auf dem College für die University of Minnesota. Am Samstag wird er in der Undercard von "UFC 329: McGregor vs. Holloway 2 gegen Elisha Ellison" antreten.

Vor gut zwei Jahren hatte Steveson mit einer NFL-Karriere geliebäugelt: Im Mai 2024 unterschrieb er bei den Buffalo Bills und wollte dort als Defensive Lineman den Durchbruch schaffen. Tatsächlich kam er in der folgenden Preseason in drei Spielen zum Einsatz und brachte es dabei auf drei Tackles und zwei Quarterback Hits. Am 27. August 2024 wurde er vom Team allerdings entlassen.

Anschließend sattelte er auf Mixed Martial Arts um. "Das war immer der Plan. Ich hätte damit wahrscheinlich anfangen sollen, aber manchmal kommt etwas dazwischen", sagte Steveson beim UFC Media Day. "Es gibt hier und da Hindernisse, und diese muss man dann überwinden."

Seine ersten drei MMA-Fights hat der 1,85-Meter-Mann jeweils vorzeitig in der ersten Runde gewonnen. Dabei stand er zusammengenommen nicht einmal sechs Minuten im Käfig. "Es wird die Gable-Steveson-Show", betonte er vor seinem ersten UFC-Auftritt: "Wenn ich da rausgehe, plant hoffentlich jeder zuzuschauen und einen grausamen Sieg von mir zu sehen, mit einem dominanten Auftritt."

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