Vor einigen Wochen sorgten die Los Angeles Rams mit der Verpflichtung von Myles Garrett für einen NFL-Paukenschlag. Eigentlich hatten die Cleveland Browns zuvor beschlossen, den Ausnahmekönner gar nicht per Trade ziehen lassen zu wollen. Dass es beim Team aus Ohio zu einem Umdenken kam, findet Franchise-Ikone und Hall of Famer Joe Thomas genau richtig.

"Dass wir für Myles drei Draft Picks erhalten haben – einen in der ersten, einen in der zweiten und einen in der dritten Runde –, versetzt uns in den nächsten zwei, drei, vier Jahren, in denen wir uns in dieser Phase des Umbruchs befinden, in eine viel bessere Lage", erklärt der langjährige Offensive Tackle der Browns, der 2018 seine NFL-Karriere beendet hatte, im Gespräch mit SiriusXM NFL Radio.

Um sich die Dienste des Pass-Rushers zu sichern, schickten die Los Angeles Rams den zweimaligen Pro-Bowl-Pass-Rusher Jared Verse und einen Erstrundenpick von 2027 nach Ohio. Hinzu kamen ein Zweitrundenpick von 2028 und ein Auswahlrecht für die dritte Runde 2029. Ein Paket, das Thomas mit Blick auf die Zukunft des Teams äußerst zufriedenstellt.

"Wenn man also die Emotionen über den Verlust von Myles beiseite lässt, wird einem klar, dass dies das Team für die Zukunft in eine viel bessere Situation bringt. Es war also die richtige Entscheidung, auch wenn es wehtut", legte sich der 41-Jährige fest. Er betonte, man dürfe nicht "aus den Augen verlieren, dass wir in der Liga spielen, um einen Titel zu gewinnen und nicht, um einen Spieler anzufeuern".

In den vergangenen Jahren sei Myles Garrett zwischenzeitlich "das Einzige gewesen, worüber wir uns freuen konnten", erklärte der einstige Left Tackle: "Letztes Jahr waren wir schon lange aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden, aber er gab uns als Browns-Fans einen Grund, stolz zu sein, als er diesen Sack-Rekord jagte - und ihn knackte. Es war also wirklich schwer zu verkraften, dass er getradet wurde. Es schmerzt jeden, dass Myles kein Brown mehr ist."

Mit 23 Sacks stellte Garrett in der vergangenen Spielzeit einen neuen Ligarekord auf und wurde zum Defensive Player of the Year gewählt. Er hatte die Auszeichnung bereits 2023 gewonnen, als er die NFL mit 33 Tackles for Loss anführte. 

Garrett gehört damit zu den neun Spielern seit der Einführung des Awards im Jahr 1971, die ihn mehrfach gewonnen haben – und er ist der einzige aktive Profi mit dieser Leistung.

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