Los últimos años de su vida los pasó Juan Lebrón llamando a muchas puertas. Pero ninguna se le abrió. Su obsesión era poner en valor su legado como pionero de la producción cinematográfica en Andalucía y que no se perdiera lo que hace tres décadas fue capaz de levantar. Partiendo de la nada, renunciando a subvenciones, a base de contactos, riesgo e ilusión construyó un universo fílmico único que traspasó fronteras y se convirtió, en aquellos años, en una magnífica tarjeta de presentación de las cosas que empezaban a cambiar en Andalucía. Muchos de los que en las últimas horas han llenado las redes sociales de elogios a su labor son los mismo que llevaban años dándole largas o directamente ignorándolo, sea desde la política o las instituciones culturales.

Cuando Lebrón aterrizó por Sevilla a finales de la década de los ochenta, en la ciudad efervescente que preparaba la Expo y por la que corrían ríos de dinero, era un audaz reportero gráfico de Televisión Española que había vivido aventuras exóticas en destinos inverosímiles con Pancorbo y Rodríguez de la Fuente y que había pasado un verano azul en Nerja detrás de la cámara a las órdenes de Antonio Mercero. En aquella Sevilla todo era posible para un tipo inteligente y ambicioso y él supo ver que poner las bases del audiovisual andaluz no era solo un magnífico negocio, sino una forma de anclarse otra vez en una tierra que había abandonado siendo muy joven y de hacer región.

Fruto de aquellos sueños fue una trilogía de películas que marcaron para siempre la historia del cine en Andalucía y en Sevilla. Semana Santa, con la dirección de Manuel Gutiérrez Aragón, y Flamenco y Sevillanas, con Carlos Saura, se pueden ver hoy y sorprenden por su modernidad, su vigencia y la perfección técnica con las que están realizadas. Y merecerían, como él quería, que estuvieran disponibles en algún museo o centro cultural, para que llegara a los nuevos andaluces y a los millones de personas que nos visitan. Las películas le dieron dinero, bastante dinero, y prestigio, mucho prestigio. Desde un caserón que alquiló en el corazón del barrio de Santa Cruz dirigió una productora que cambio muchas cosas en el panorama cinematográfico de entonces. Filmó Andalucía entera con una calidad inédita para la época y pensó que estaba acumulando un patrimonio cultural y paisajístico que perviviría en el tiempo.

Pero se equivocó. Su gran error fue no ver que los tiempos estaban cambiando y que los derroteros de la producción cinematográfica empezaban a ir por unos caminos muy diferentes a los que él había trazado y, por lo menos, igual de exitosos. Midió mal su fuerza y a partir de desavenencias profundas con Canal Sur y con otras cadenas su productora entró, en los primeros años de este siglo, en una crisis de la que ya nunca se recuperaría.

Hasta el final, con la salud ya muy quebrantada y encerrado en su casa de Rota, mantuvo la esperanza de que las instancias que tiene que preservar el patrimonio cultural, de la Junta al Ayuntamiento al Ayuntamiento de Sevilla, del Arzobispado a las muy diversas fundaciones que gastan euros a manos llenas en cualquier ocurrencia, le hicieran caso. No lo consiguió en vida y se inmoló en ese esfuerzo. Ignoramos si una vez que él no está ese legado tendrá reconocimiento y sitio. Si no es así, Andalucía se lo perderá y muchos de los que hoy se deshacen en elogios hacia Lebrón lo llevarán en su conciencia. Juan puede descansar en paz porque hizo lo que tenía que hacer.