À Bon-Encontre, dans la famille Lamarque, les activités familiales valent de l’or. Et pour cause. Julien, le père, est devenu orpailleur en 2017. « J’étais maçon, et je me suis blessé. Pendant mon arrêt, à force de regarder des émissions télé sur les chercheurs d’or, j’ai fini par vouloir essayer ! »

Dans son sillage, il entraîne femme et enfants. Son épouse Annabelle, ainsi que Léa, 15 ans cette année, Mylann, 11 ans, et Shawn, 9 ans, se prennent au jeu. « Notre fils aîné est en plein dans ses études d’ingénieur, il a un peu mis ça entre parenthèses. La plus mordue du lot, c’est Léa », sourit Julien.

En 2024, lors de leur participation aux championnats du monde en République tchèque, la jeune fille termine vice-championne. « TF1 nous avait suivis pour un reportage, elle avait une grosse, grosse pression. »

« Golden Family »

La famille rempile cette année. Dans un premier temps, direction Zlotoryja, en Pologne, pour les championnats d’Europe du 2 au 8 août. Ensuite, ce sera le titre mondial, en Nouvelle-Zélande, du 26 septembre au 2 octobre. « Toujours en famille ! Et nos équipes sont toujours les mêmes », lance Julien.

On ne change pas une équipe qui gagne, la devise s’applique à eux. Avec quatre autres orpailleurs, il forme Gold & Adventure. En 2024, ils étaient sacrés champions du monde.

Si la perspective de la victoire leur met toujours des paillettes dans les yeux, Julien observe que ce n’est pas forcément trouver de l’or qui les motive. « On voyage énormément ! On retrouve les mêmes amis aux quatre coins du monde… » La « Golden Family », comme il les appelle, profite des retrouvailles pour « des échanges de bons procédés ». Chacun ramène une spécialité locale pour les copains orpailleurs. On se raconte les trouvailles de la dernière saison. «Cette bonne ambiance nous manque vraiment, à chaque fois ! » sourit Julien.

Juste équilibre à trouver

Et ces passionnés se rassemblent par centaines. La convivialité explique l’engouement, mais aussi les perspectives d’expériences originales. « Par exemple, en Nouvelle-Zélande, les organisateurs vont nous faire visiter des mines d’or. On va pouvoir profiter de prospections dans les rivières locales… et ramener chez nous de l’or de là-bas ! »

Quel que soit le résultat, ces aventures en marge de la compétition sont une belle récompense en soi. La discipline tient du travail d’orfèvre : à la moindre paillette d’or tombée, c’est l’élimination... pour toute la poule. Le piège étant qu’il faut aller vite tout en faisant preuve de délicatesse. Chez les Lamarque, on y va à son rythme. « On fonctionne au ressenti. Entre la prudence et la rapidité, il y a un juste équilibre à trouver. » Le clan d’orpailleurs bon-encontrais possède son propre bac à sable dans le jardin. « On commande un peu de sable dans les gravières, et on s’entraîne à raison d’une heure le samedi et le dimanche. On s’y est mis dès le mois de mars ! »

Une fièvre de l’or qui n’est pas près de redescendre. On espère voir les Lamarque ramener le Graal en Lot-et-Garonne.