Google baut die Führung seines KI-Forschungslabors Google DeepMind um. Der bisherige CEO Demis Hassabis gibt die operative Leitung ab und wird Vorsitzender von Google DeepMind sowie Chief Scientist des Mutterkonzerns Alphabet. Zudem verlässt der langjährige Google-Veteran und Spitzenforscher Jeff Dean den Konzern gemeinsam mit drei weiteren hochrangigen KI-Experten, um sich auf ihr gemeinsames Start-up Discovery Loop zu konzentrieren.

Die Führungsrolle bei Google DeepMind übernimmt der bisherige Technikchef des Labors und Googles KI-Chefarchitekt Koray Kavukcuoglu. Er wird künftig unter anderem die Entwicklung der Gemini-Modelle und die Forschung an fortgeschrittener KI verantworten und direkt an Google-Chef Sundar Pichai berichten.

In einer Mitteilung an die Beschäftigten schreibt Hassabis, dass er künftig gemeinsam mit Pichai an strategischen Fragen rund um die Entwicklung künstlicher allgemeiner Intelligenz (AGI) arbeiten und die neue DeepMind-Führung beraten wolle. Zudem will er sich stärker bei Isomorphic Labs engagieren, dem von ihm gegründeten KI-Unternehmen für Medikamentenentwicklung. Hassabis kam 2014 mit der Übernahme des von ihm mitgegründeten KI-Labors DeepMind zu Google. Für seine Arbeit an AlphaFold erhielt er 2024 den Nobelpreis für Chemie.

Talentabwanderung und interne Unruhe

Während Hassabis Google in neuer Rolle erhalten bleibt, verliert der Konzern mit Jeff Dean einen der prägendsten Ingenieure seiner Geschichte. Als 30. Mitarbeiter des Unternehmens war er maßgeblich am Aufbau der technischen Infrastruktur für die Google-Suche beteiligt. Später gründete er das Forschungsteam Google Brain mit und prägte über viele Jahre die KI-Forschung des Konzerns. Zuletzt war Dean Chief Scientist von Google. Der Konzern beteiligt sich als Gründungsinvestor und Cloud-Partner an Deans neuem Start-up Discovery Loop.

Nach Informationen der New York Times sorgt die Neuordnung intern für Verunsicherung. Mehrere DeepMind-Beschäftigte fürchten, dass das Labor an Eigenständigkeit verliert und sich künftig stärker an kommerziellen Interessen orientiert. Zugleich wächst die Sorge, dass mit Deans Weggang und Hassabis’ Rückzug aus dem Tagesgeschäft zwei moralische Stimmen an Einfluss verlieren und ethische Grenzen aufgeweicht werden könnten.

Bereits in den vergangenen Monaten hatte Google mehrere prominente KI-Forscher an Konkurrenten wie OpenAI und Anthropic verloren. Die aktuellen Veränderungen an der Spitze verstärken den Eindruck einer unruhigen Phase. Der Konzern steht derzeit technologisch unter Zugzwang: Die Gemini-Modelle liegen nach einigen Benchmarks weiterhin hinter den Spitzenmodellen von OpenAI und Anthropic, während das nächste Frontier-Modell Gemini 3.5 Pro weiter auf sich warten lässt. Unter Berufung auf Unternehmensquellen berichtet Axios, die Verzögerung sei teilweise auf die schlechte Stimmung in den beteiligten Teams zurückzuführen.

(tobe)