Проблемный западный Starliner вновь откладывается!
В новом отчёте генерального инспектора NASA (OIG) пришли к выводу, что космический корабль Boeing Starliner CST-100 может не получить сертификацию для миссий ротации экипажа МКС раньше 2027 года. Если так, задержка составит уже десять лет по сравнению с изначальным сроком сертификации — 2017 год.
NASA называет вероятным сроком осень 2026 года, но в OIG считают эту оценку нереалистичной из-за нерешённых технических проблем Starliner: утечек гелия, неполадки в двигательной установке и парашютах. По данным отчёта, эти проблемы остаются неустранёнными по состоянию на март 2026 года, и в NASA не берутся прогнозировать, когда испытания будут завершены.
Ситуацию усложняет то, что миссия Starliner-1, которая изначально должна была стать первой ротационной миссией с экипажем, теперь полетит без экипажа, только с грузом. Остаётся неясным, будет ли этого достаточно для сертификации или потребуется ещё один тестовый полёт, уже с людьми на борту.
В итоге, даже при благоприятном сценарии, у Starliner останется лишь около трёх лет до вывода МКС из эксплуатации в 2030 году. Конгресс при этом добивается продления срока службы станции до 2032 года.