Согласно космологическому принципу, Вселенная на самых больших масштабах не имеет выделенного направления. Куда бы мы ни посмотрели —; на север, юг, восток или запад —; Вселенная должна выглядеть статистически одинаковой. Это предположение лежит в основе современной космологии. Но в начале 2000-х годов астрономы нашли нечто, что поставило этот принцип под сомнение. В древнейшем свете, оставшемся от Большого взрыва, обнаружилась структура, указывающая в определённом направлении. Сама Вселенная, казалось, имела ориентацию. Аномалию назвали Осью Зла. Имя было шутливым, но оно прижилось. И спустя более двадцати лет учёные всё ещё спорят: это статистическая случайность, ошибка обработки данных, неизвестная астрофизика или указание на то, что наше понимание космоса неполно. Древний свет, изменивший космологию Реликтовое излучение —; это свет, который появился через 380 тысяч лет после Большого взрыва. Тогда Вселенная остыла настолько, что атомы смогли сформироваться, и свет наконец получил возможность свободно перемещаться в пространстве. Это излучение до сих пор заполняет всю Вселенную. Оно хранит отпечаток ранней Вселенной, её крошечные температурные вариации, которые стали зародышами..