Издание "Aviation Week & Space Technology" в материале Brian Everstine "Lockheed Pitches Advanced F-16G To U.S. Air Force" ("Lockheed предлагает ВВС США улучшенный F-16G") cообщает, что корпорация Lockheed Martin предлагает ВВС США для новых закупок модернизированный вариант истребителя F-16, получивший обозначение F-16G, в качестве замены наличного парка самолетов F-16.

Несколько источников сообщили "Aviation Week", что F-16G - это улучшенная версия новейшего варианта истребителя F-16 Block 70. Источник, знакомый с самолетом, говорит, что он будет оснащен конформными топливными баками, 600-галлонными топливными баками в крыле, инфракрасными контейнерами для поиска и сопровождения целей, прицельными контейнерами SNIPER и тормозным парашютом.

ВВС США давно рассматривают возможность закупки новых F-16. Например, в 2021 году тогдашний заместитель министра ВВС США по вопросам закупок Уилл Ропер заявил изданию "Aviation Week", что из-за стареющего парка и нехватки мощностей ведомству следует воспользоваться преимуществами быстрой производственной линии.

"Если вы посмотрите на новую производственную линию F-16 в Южной Каролине, вы увидите, что эта система обладает замечательными модернизированными возможностями, которые стоит рассмотреть в рамках нашего решения по увеличению производственных мощностей", - сказал тогда Ропер.

Корпорация Lockheed Martin 16 сентября отказалась предоставить подробности относительно такой возможности. В своем заявлении она сообщила о готовности поддержать ВВС США и их задачи. "Наша проверенная продукция является основой парка ВВС США и обеспечивает самые передовые и универсальные возможности для обеспечения превосходства в воздухе сейчас и в течение десятилетий в будущем", - говорится в заявлении компании.

В своем заявлении ВВС США отказались от конкретных комментариев по поводу F-16G.

"Министерство военно-воздушных сил находится на начальной стадии анализа вариантов для следующей программы оборонных операций на будущие годы", - говорится в заявлении ведомства. "На данном этапе мы не определили ни точные требования к задачам, ни спектр вариантов, которые могли бы их выполнить".

Обсуждение этого вопроса началось после того, как исследование 2025 года выявило необходимость увеличения производства истребителей для восполнения их дефицита в воруженных силах США. ВВС США требуется больше самолетов на своих авиабазах для пополнения численности частей, оснащенных истребителями F-16, и быстрее, чем Lockheed Martin может производить истребители F-35.

В ВВС США заявляют, что закупка большего количества истребителей сможет увеличить их количество с 1098 единиц в 2026 финансовом году до 1558 самолетов в 2035 финансовом году, "чтобы достичь приемлемого уровня риска для операций в поддержку Национальной военной стратегии", - говорится в отчете Исследовательской службы Конгресса США.

В декабре 2025 года издание "Inside Defense" сообщило, что командование ВВС США рассматривает возможность закупки нового варианта F-16 для восполнения пробелов в возможностях по более низкой цене, чем F-35. Журнал "Air and Space Forces Magazine" также сообщал о рассмотрении варианта F-16G, отметив, что этот вопрос будет обсуждаться на предстоящем совещании высших генералов командования ВВС США в Короне (штат Калифорния).