Les joueurs du trio de Carli-Tarrit-Gaffard ont pu se tester sur les deux premiers matchs de championnat à l’extérieur, dont le plus récent face à Anglet, un gros bras de la poule. Avec la venue de Bagnères pour l’ouverture à Pénétro, l’AS Layrac doit débloquer son compteur de points et lancer sa saison. "C’est notre championnat qui commence", explique le manager Mathieu de Carli. "Si on a un regret à Soustons, on n’en a aucun à Anglet, et on a ciblé ce match contre Bagnères depuis longtemps", insiste l’ancien seconde ligne.

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Avec un seul match amical pendant la préparation, le staff a voulu éviter les pépins physiques. "Nous n’avons pas de blessés et croisons les doigts", expliquait Gael Gaffard mercredi soir. Avec peu de matchs de préparation, ces deux rencontres à l’extérieur que propose le calendrier ont permis de mesurer la marge de progression collective et aussi de renforcer la cohésion.

Pénétro va faire le plein dimanche pour assister à cette rencontre entre formations qui se connaissent bien. Les Bagnérais restent sur une défaite à Layrac au mois d’avril dernier, alors que les Asélistes luttaient pour le maintien. "On a eu des réponses pendant 70 minutes sur les capacités de notre groupe à Soustons, jusqu’à ce que nous passions en infériorité numérique, mais, voilà, c’est lourd", peste Mathieu de Carli. "Bagnères reste ce que l’on sait d’eux. Ils sont toujours dans le top 3 de la poule, et, cette saison, ils ont annoncé clairement leurs intentions d’aller voir ce qui se passe un peu plus haut", ajoute de Carli.

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Les Asélistes sont prévenus sur la conduite à tenir dimanche. La discipline devra être soignée afin d’éviter de la frustration et une mise en danger de l’équipe (cinq cartons jaunes reçus sur ce début de saison : deux + trois).

Paul-Louis Basquet et Jérome Mondoulet, absents excusés à Anglet, ont effectué leur retour dans le groupe. "Je n’ai aucun doute que le groupe ne soit pas en capacité de battre Bagnères, mais il faut que tout soit réuni, qu’on arrive à jouer ensemble. Le groupe se doit de montrer qu’il est en progrès."

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Le groupe élargi : V. Afatia, Imanov, Decaunes, Ben Hadj, Bernadet, Argenton, Papa, Joly, Kerkar, Fa’aoso, Mondoulet, M. Afatia, Lartigue, Basquet, Barrat, Fick, Thillard-Mourgue, Pompignan, Llorens, Barrau, Marchand, Camaroque, Makaafi, Paea, Fihaki, Kestler, Courtat, Masima, Sauviat, Moussaïd…