La RFEF ha dado a conocer la designación de José Luis Munuera Montero para dirigir el Valencia CF - Real Sociedad de este domingo por la noche (21:30 horas, Mestalla). El árbitro jienense estará acompañado en el VAR por Luis Mario Milla en un encuentro al que los dos equipos llegan necesitados: los locales, ávidos de dar continuidad a la reacción iniciada en Vitoria ante el Alavés, y los visitantes, deseosos de cortar una racha de cuatro derrotas.

En el caso del Valencia, el nombre de Munuera Montero no pasa precisamente desapercibido. Entre valencianistas no se han olvidado varios episodios de un pasado reciente que generaron una fuerte indignación tanto en el entorno como en los jugadores.

Más de uno tuvo como protagonista a Hugo Duro. En el arranque de la temporada 24/25, el colegiado señaló un penalti por mano del delantero tras un rechazo procedente de Javi Guerra que terminó por liquidar el choque con el 3-1 definitivo para el Celta.

Todavía más ruido generó lo sucedido con Mouctar Diakhaby en San Mamés durante la ida de las semifinales de la Copa del Rey de 2022. Tras el encuentro salieron a la luz unas imágenes en las que el árbitro andaluz conversaba sobre el césped con Yuri Berchiche e Iñaki Williams en un tono distendido. Durante aquella conversación, al referirse al central del Valencia, el colegiado pronunció entre risas: "Ya sabes cómo es, no entres al trapo". El comentario provocó un fuerte malestar en el club valencianista al entender que se trataba de una valoración impropia sobre uno de los futbolistas a los que debía arbitrar, y referente a lo que había pasado un año antes con el incidente racista que el valencianista sufrió con Juan Cala.

En aquellas semifinales de Copa, en la ida, Duro declaró tras el empate a un gol que Munuera Montero había dejado de decretar un penalti "como un castillo" de Vivian en el minuto 90. En Mestalla, el Valencia completó la eliminación del Athletic y accedió a la final de Copa en 2022. No obstante, dos años después, en abril de 2024, en un Osasuna - Valencia, después de mostrarle la amarilla el árbitro le dijo a Rubén Baraja, entonces técnico del Valencia: "Conocemos a Hugo y no le vamos a pitar ni una".

Designaciones para los partidos del domingo en LaLiga / RFEF

La Real Sociedad también recibe la designación con desconfianza. El equipo donostiarra llega al encuentro después de que Matarazzo asegurara en rueda de prensa sentirse perjudicado en las últimas tres jornadas de Liga por distintas decisiones arbitrales: un penalti no señalado a Guedes ante el Celta, la expulsión de Jon Martín en Elche y una mano de Ochieng castigada con penalti frente al Atlético.

Los antecedentes de Munuera Montero con la Real tampoco ayudan a rebajar la tensión. Después de aquel "todo ok, José Luis" por un posible penalti de Rulli a Vinícius no señalado han sido bastantes ocasiones en las que los donostierras se han visto perjudicados con este colegiado. Por ejemplo, lo sucedido en el Metropolitano en 2023, cuando acudió al VAR por una mano de Morata tras un cabezazo de Brais Méndez que finalmente no castigó con penalti y, posteriormente, sí señaló pena máxima por una mano de Carlos Fernández cuando estaba en el suelo y de espaldas.

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Así, Valencia-Real Sociedad llegan al duelo con el foco puesto también en el arbitraje.