Лондонский Высокий суд обязал принца Гарри, Элтона Джона и ещё пятерых истцов выплатить издателю Daily Mail 9,54 миллиона фунтов стерлингов (около 13 миллионов долларов США) в качестве судебных издержек.

Такое решение судья Мэттью Никлин вынес после того, как в июле текущего года полностью отклонил иск знаменитостей, обвинявших Associated Newspapers Limited (ANL) в нарушении их конфиденциальности.

Истцы, в число которых также вошли Элизабет Херли, Сэди Фрост и баронесса Дорин Лоуренс, утверждали, что журналисты Mail on Sunday и Daily Mail на протяжении почти трёх десятилетий прослушивали их телефоны, устанавливали жучки и похищали личные данные.

Однако после 11-недельного разбирательства суд счёл обвинения "спекулятивными", а представленные доказательства — неубедительными. Сам принц Гарри, для которого борьба с таблоидами стала своего рода миссией, резко раскритиковал вердикт, назвав его "полной и очевидной попыткой замять дело".

Согласно решению, истцы должны перечислить указанную сумму до 28 августа. Более того, суд постановил взыскивать издержки на строгой основе компенсации (indemnity basis), что лишает знаменитостей права оспаривать соразмерность трат издательства. Общие судебные расходы ANL за четыре года разбирательств, по данным компании, превысили 34,5 миллиона фунтов стерлингов.

Примечательно, что это болезненное финансовое поражение совпало с недавним объявлением о скором возвращении принца Гарри и Меган Маркл в Великобританию.