Честно говоря, я не очень жалую хорроры, чьи события происходят в какой-либо дикой местности. Для меня они выглядят слишком однообразно, чем провоцируют сильные приступы скуки. Поэтому за чтение романа Кристофера Трианы "В гости к Речнику" я принимался с некоторым опасением. Впрочем, оно не было огромным, поскольку те, кто уже ознакомился с текстом, оценили его довольно высоко.

Сюжет книги строится вокруг женщины с непростой судьбой по имени Лори, которая в свободное от работы и присмотра за сестрой-инвалидом время, любит "поглощать" различный контент в жанре тру-крайм. Но особое удовольствие ей доставляет переписка с осужденными маньяками, коротающими свои деньки в тюрьмах строгого режима.

Однажды один из них — кровожадный садист Эдмунд Кокс — просит Лори отправиться в лес, дабы в фамильной хижине найти некий ключ и отнести его загадочному Речнику. Осознавая, что если она выполнит просьбу, то заслужит искреннее уважение кумира и затмит остальных его поклонниц, женщина отправляется в чащу близ провинциального городка Бийц, прихватив с собой свою увечную сестру Эбби (должен же ведь кто-то о ней заботиться!).

Задача, стоящая перед Лори, не кажется ей такой уж сложной. Однако совсем скоро она поймет, что холмистый край скрывает множество мрачных секретов, а их жуткий хранитель Речник — последний, с кем ей хотелось бы встретиться вживую...

Что ж, на мой взгляд, роман и правда оказался добротный. В наличии: интригующая история; колоритные персонажи, среди которых, естественно, выделяется главная героиня (поскольку ее характер освещается наиболее подробно); и густая депрессивная атмосфера американского юга, пронизанная меланхоличными блюзовыми мелодиями. Также мне понравилось, что автор не переборщил с нелицеприятными сценами (все мерзости были строго по делу и без лишнего смакования) и не увлекся описаниями местности (их, конечно, хватало, но в адекватных количествах).

Единственное, за что я могу поругать книгу — ее скромный масштаб. Не в плане идей или действий, а в виду гиперфиксации на одном человеке (на Лори, то бишь). Ближе к финалу ее мысли и помыслы, также как и природный сеттинг, стали уже порядком утомлять и хотелось отвлечься на что-то иное. Поэтому, когда в конце произведения фокус с нее слегка сместился, а повествование перенеслось из леса обратно в цивилизацию, это явилось для меня глотком свежего воздуха.

В этом смысле продолжение романа, озаглавленное "В этой речке из плотской грязи", вышло гораздо удачнее. Здесь и центральных персонажей завезли больше, и интересных локаций прибавилось, и антураж Бийца с окружающими его опасными дебрями засиял ярче.

Книга состоит аж из четырех сюжетных линий, которым рано или поздно предстоит пересечься друг с другом. Первая посвящена извергу Эдмунду Коксу и его поискам Речника. Вторая отдана полицейскому Киту Дрейксону, идущему по следу маньяка. Третья сосредоточена на частном детективе Гэри Чатмоне, пытающемся найти без вести пропавшую студентку. Ну а замыкает цепочку — история молодой девушки Джун, которая после долгого отсутствия возвращается на малую родину с одной весьма необычной целью. Причем, эта цель — одна из двух неожиданностей, заставивших меня искренне удивиться в процессе чтения (тогда как в прошлом романе подобный момент был ровно один).

Сиквел действительно получился более сложным, цепляющим и динамичным. Используя киношную аналогию, я бы поставил детище Трианы в один ряд с такими фильмами как "Чужие" и "Назад в будущее 2", чьим создателям удалось не только сохранить всё лучшее, что было в оригинальных лентах, но и полноценно развить заложенный в них потенциал.

Иными словами, автор проделал отличную работу, с поправкой на не очень убедительный финал (хотя его двойственность все же достойна отдельной похвалы) и нелепую смерть одного из героев (после которой возникает резонный вопрос: а зачем этот товарищ вообще был нужен произведению?).

Тем не менее, если когда-нибудь Кристофер снова решит сводить читателей в гости к Речнику, я постараюсь не пропустить этот увлекательный поход.

Оценки:

"В гости к Речнику" — 8/10.

"В этой речке из плотской грязи" — 9/10.