El Tor des Geants ha vuelto a demostrar por qué ocupa un lugar tan especial entre las grandes pruebas de ultramaratón del planeta. La edición de 2026, celebrada estos días en el Valle de Aosta italiano, ha elevado todavía más el listón de una carrera extrema por naturaleza. Y lo ha hecho con dos nuevos récords y una exhibición extraordinaria de Katharina Hartmuth, quien ha subido al tercer escalón del podio general acompañando a Jiaju Zhao y Jonathan Schindler.

El TOR330 es una de las propuestas más extremas del calendario internacional de carreras de montaña. Un desafío con salida y meta en la localidad de Courmayeur y un recorrido oficial de 330 kilómetros y 24.000 metros de desnivel positivo. El itinerario plantea atravesar algunos de los macizos más imponentes de los Alpes, con numerosos pasos por encima de los 2.000 metros de altitud.

Pero su dureza no reside únicamente en las cifras. Los participantes disponen de un máximo de 150 horas para completar la ruta, convirtiendo esta carrera en un auténtico juego de estrategia en el que se debe gestionar de manera individual la energía y los tiempos de descanso. Cada atleta elige cuándo parar a comer, dormir o cambiar de ropa en las bases de vida establecidas por reglamento.

Para entender su dimensión, si lo comparamos con el icónico UTMB, la carrera de cien millas más prestigiosa del mundo, el Tor des Geants ofrece el doble de kilometraje y más del doble de desnivel positivo. Así, es un reto solo apto para un grupo de elegidos.

En semejante escenario hostil Jiaju Zhao ha conseguido llevarse la victoria de carrera con un tiempo de 65 horas y 55 minutos, estableciendo un nuevo récord masculino. De este modo el atleta chino mejora el crono de Victor Richard, vencedor en la edición del año pasado con un tiempo de 66 horas y 8 minutos. La diferencia entre ambos registros convierte a Zhao en el primer ultrero en completar el Tor por debajo de las 66 horas. En segunda posición, una hora después, llegaba a la línea de meta el suizo Jonathan Schindler.

El triunfo de Jiaju Zhao guarda un componente histórico en el palmarés del Tor des Geants. Y es que el corredor chino se ha convertido en el primer atleta asiático en vencer en el Valle de Aosta desde el nacimiento de la prueba en el año 2010. No es casualidad. En los últimos años asistimos a una eclosión del trail running en el continente asiático, donde se ha desatado la fiebre por las carreras de montaña de larga distancia. Jiaju Zhao ya tiene asegurado un capítulo en los libros de historia.

Pero sin duda la gran protagonista de esta edición del Tor des Geants ha sido Katharina Hartmuth. La atleta alemana completó el recorrido en un tiempo de 67 horas y 9 minutos, ganando con muchísima autoridad la categoría femenina, pero terminando además tercera absoluta tras Zhao y Schindler. Una exhibición sin precedentes en la ultramaratón italiana: nunca antes una mujer había obtenido un podio overall (término británico que alude a la clasificación conjunta de hombres y mujeres).

Su tiempo supone además una auténtica revolución respecto a las referencias anteriores en categoría femenina. Y es que Hartmuth, que ya ganó en 2024 esta prueba con 79 horas y 10 minutos, ha batido su propio récord rebajando la marca exactamente en doce horas. Una auténtica barbaridad. Además, terminó únicamente a una hora y 14 minutos del vencedor absoluto y a poco más de un cuarto de hora del suizo Schindler. Su actuación es sin duda la mejor de todos los tiempos en el marco del Tor des Geants.

En esta edición del Tor des Geants también hubo protagonismo para una atleta muy vinculada a España. Y es que la brasileña Manu Vilaseca, afincada desde hace años en Moià (Barcelona), consiguió subir al podio y defender una tercera posición merced a un tiempo de 81 horas y 31 minutos. Un registro que le permitió situarse en la vigésimo primera posición de la general. La plata en el cuadro femenino fue para la asiática Huiping Zhang.