Moeve ha iniciado este jueves en Palos de la Frontera las obras de Onuba, su planta de hidrógeno verde en Huelva. La instalación, que supone una inversión superior a 1.000 millones de euros, constituye la primera fase del Valle Andaluz del Hidrógeno Verde y situará al parque energético de La Rábida entre los centros europeos de producción de moléculas verdes de mayor envergadura.

La colocación de la primera piedra ha contado con la presencia del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y del presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, además de otros representantes políticos y empresariales. El acto ha puesto el foco en el potencial industrial andaluz en el ámbito de las energías limpias y en la necesidad de acelerar la transición energética europea.

Onuba tendrá inicialmente una capacidad de 300 megavatios de electrólisis y podrá producir alrededor de 45.000 toneladas anuales de hidrógeno verde. Moeve prevé que la planta comience a funcionar en 2029 y estima un impacto de más de 8.000 empleos directos e indirectos en el conjunto de la cadena de valor. El proyecto también actuará como tractor para más de 400 pequeñas y medianas empresas y autónomos de la ingeniería, la construcción, el montaje, el mantenimiento, la logística y los servicios industriales.

La compañía energética y las autoridades andaluzas han advertido de que el desarrollo industrial necesita infraestructuras eléctricas suficientes. La disponibilidad de red aparece como el principal cuello de botella para transformar las inversiones anunciadas en proyectos reales y sostenibles en el tiempo.

El consejero delegado de Moeve, Maarten Wetselaar, ha señalado que ampliar la capacidad eléctrica resulta imprescindible para que la empresa continúe desarrollando en Andalucía nuevos proyectos de hidrógeno renovable y moléculas verdes. Según su planteamiento, disponer de red no es una cuestión secundaria, sino una condición necesaria para que las inversiones anunciadas crezcan y se conviertan en plantas industriales operativas.

Juanma Moreno también ha reclamado infraestructuras «suficientes» para «poder asumir la cantidad de proyectos que demanda el tejido empresarial e industrial». El presidente de la Junta ha recordado que Andalucía ocupa el primer puesto nacional en potencia de generación eléctrica renovable, aunque considera necesario mantener la aceleración para aprovechar su potencial industrial.

«Tenemos grandes posibilidades, grandes potencialidades, pero necesitamos, y es esencial, potenciar al máximo ese avance reindustrializador de nuestra tierra al amparo de esa transición energética. Podemos hacerlo, debemos hacerlo y, además, queremos hacerlo», ha afirmado Moreno.

Esta demanda resulta especialmente relevante en Huelva, donde la capacidad eléctrica disponible condiciona el desarrollo simultáneo de proyectos de hidrógeno, combustibles renovables y nueva industria. La red tendrá que atender tanto las nuevas plantas como la generación solar y eólica necesaria para que el hidrógeno producido sea considerado renovable conforme a los criterios europeos.

Sin esas infraestructuras, el despliegue de la industria verde quedará limitado y podría ponerse en riesgo la competitividad regional frente a otros territorios europeos.

Onuba será la primera pieza del plan industrial que Moeve proyecta desarrollar entre Palos de la Frontera y San Roque, en Cádiz. El Valle Andaluz del Hidrógeno Verde contempla una capacidad total de dos gigavatios de electrólisis y una producción estimada de hasta 300.000 toneladas anuales de hidrógeno renovable.

Ese volumen convertiría a Andalucía en uno de los principales centros europeos de hidrógeno verde, con capacidad para atender tanto la demanda interna como los mercados internacionales. Moreno ha considerado que el comienzo de las obras demuestra que Andalucía y España están preparadas para protagonizar «la revolución por la energía limpia» que necesita Europa.

El presidente andaluz ha situado en Palos de la Frontera el inicio del primer polo del proyecto, antes de su futura ampliación al Campo de Gibraltar. Según ha sostenido, Moeve ha elegido Andalucía por sus recursos renovables, su posición geográfica, las infraestructuras energéticas existentes y la experiencia industrial acumulada.

El propósito estratégico consiste en convertir el sur de Europa en una plataforma de producción y exportación de hidrógeno renovable capaz de reducir la dependencia energética de terceros países. La estrategia coincide con los objetivos de la Comisión Europea para diversificar las fuentes de aprovisionamiento energético y acelerar la descarbonización de sectores industriales clave.

El hidrógeno generado en la planta se empleará inicialmente para descarbonizar los procesos industriales de Moeve y de sus clientes. También se utilizará en la producción de combustibles sostenibles destinados a actividades difíciles de electrificar, entre ellas la aviación, el transporte marítimo, el transporte pesado y determinados procesos industriales.

Estos sectores representan aproximadamente el 30% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y no disponen por ahora de alternativas viables a los combustibles fósiles.

Onuba se integrará con las demás inversiones que la compañía desarrolla en el complejo de La Rábida. Entre ellas figura el complejo de biocombustibles de segunda generación que construye junto a Bio-Oils. La disponibilidad de hidrógeno renovable permitirá avanzar posteriormente hacia la fabricación de combustibles sintéticos o e-fuels, una tecnología que puede transformar la aviación comercial y el transporte marítimo internacional.

El Puerto de Huelva desempeñará también un papel estratégico en la salida futura de estos productos hacia los mercados internacionales. Moeve mantiene un acuerdo con el Puerto de Róterdam para promover un corredor marítimo de hidrógeno verde entre el sur y el norte de Europa.

La conexión enlazará las zonas productoras del sur, cuyas condiciones climáticas favorecen la generación renovable, con los centros de consumo industrial del norte. En estos últimos se prevé que la demanda de hidrógeno verde sea más intensa durante los próximos años.

Las estimaciones empresariales sitúan el impacto de la inversión por encima de los 8.000 puestos de trabajo directos e indirectos en toda la cadena de valor. Este efecto se extenderá por las distintas etapas del proyecto, desde la construcción y el montaje hasta la operación y el mantenimiento de las instalaciones.

La generación de empleo cualificado constituye uno de los principales atractivos de Onuba para un territorio que históricamente ha dependido de la industria petroquímica y energética. La iniciativa servirá además como tractora para más de 400 pymes y trabajadores autónomos ligados a la ingeniería, la construcción, el montaje, el mantenimiento, la logística y los servicios industriales.

La dinamización del tejido empresarial local y regional permitirá diversificar la economía de Huelva y reducir su dependencia de sectores tradicionales que afrontan retos importantes debido a la transición energética.

Las inversiones industriales de esta dimensión también pueden favorecer la formación de un ecosistema de empresas tecnológicas, centros de investigación y proveedores especializados alrededor del hidrógeno verde. Este entorno resultará relevante para consolidar a largo plazo la competitividad andaluza y atraer más proyectos industriales relacionados con las energías limpias.

El hidrógeno verde se obtiene mediante la electrólisis del agua con electricidad renovable, por lo que su producción no genera emisiones de dióxido de carbono. Se diferencia del hidrógeno gris, elaborado a partir de gas natural, y del azul, que captura las emisiones, pero continúa dependiendo de los combustibles fósiles.

Esta molécula se considera uno de los vectores energéticos más prometedores para descarbonizar actividades industriales con un consumo energético elevado. Entre ellas se encuentran la siderurgia, la química, el transporte pesado, la aviación y el transporte marítimo.

Su versatilidad permite emplearla directamente como combustible o transformarla en productos sintéticos como el amoníaco, el metanol y los e-fuels.

La Unión Europea ha incluido el hidrógeno verde entre las prioridades estratégicas de su agenda para alcanzar la neutralidad climática en 2050. Bruselas ha establecido objetivos ambiciosos de producción y consumo de hidrógeno renovable para reducir la dependencia de las importaciones de gas natural y acelerar el tránsito hacia una economía baja en carbono.

España está llamada a convertirse en uno de los principales productores europeos por su potencial renovable y su situación geográfica.

Andalucía cuenta con recursos renovables abundantes, especialmente solares y eólicos, que permiten producir electricidad limpia a costes competitivos. También dispone de infraestructuras energéticas e industriales consolidadas, puertos estratégicos, redes de transporte y experiencia en actividades como la química, la energía y la logística.

Su ubicación en el extremo sur de Europa y cerca del norte de África aporta a la comunidad un valor añadido como puerta de entrada de energía limpia al continente. Los corredores marítimos y terrestres de hidrógeno verde entre España y el resto de Europa permitirán dirigir la producción andaluza hacia los principales centros industriales del norte, donde se espera una demanda más intensa.

El impulso de esta energía también puede contribuir a reequilibrar el desarrollo económico andaluz, tradicionalmente más concentrado en el turismo, la agricultura y la construcción. Las inversiones industriales de alto valor añadido permitirán diversificar la economía regional, crear empleo cualificado y atraer talento hacia sectores tecnológicos emergentes.

El despliegue del hidrógeno verde afronta varios desafíos en España. El primero y más urgente es disponer de infraestructuras eléctricas capaces de atender los proyectos de electrólisis y la generación renovable asociada. Sin una red robusta, no será posible evacuar la electricidad generada ni alimentar eficientemente los electrolizadores.

El segundo reto afecta al marco regulatorio. Persisten incertidumbres en cuestiones como las garantías de origen del hidrógeno renovable, los mecanismos de apoyo financiero, las condiciones para acceder a la red y la fiscalidad aplicable. La falta de una regulación clara y estable puede frenar las decisiones empresariales y generar inseguridad jurídica.

El tercer desafío consiste en generar demanda. Pese a los compromisos políticos, la demanda real de hidrógeno verde continúa siendo limitada. La viabilidad económica de los proyectos requiere mercados consolidados en España y Europa, además de clientes industriales dispuestos a pagar un precio competitivo por el producto renovable.

El sector necesita finalmente una cadena de suministro sólida formada por proveedores de electrolizadores, componentes y servicios de ingeniería y mantenimiento. España tendrá que reforzar su tejido industrial vinculado a esta tecnología para evitar una dependencia excesiva de suministros extranjeros y retener el máximo valor añadido de la cadena.

El inicio de Onuba traslada la transformación verde de la industria al terreno de las inversiones, las obras y los contratos. El reto inmediato será conseguir que las redes eléctricas, la regulación y la demanda avancen al mismo ritmo para que esta primera instalación facilite el desarrollo de los demás proyectos previstos en Huelva y Andalucía.

El éxito de Onuba puede generar un efecto tractor, atraer nuevas inversiones, consolidar el ecosistema industrial y situar a Andalucía como referente europeo del hidrógeno verde.

La colaboración de las administraciones, las empresas y los centros de investigación será determinante para superar los obstáculos y aprovechar las oportunidades de la transición energética. Andalucía afronta la oportunidad de liderar un sector emergente, crear empleo de calidad y contribuir de manera decisiva a los objetivos climáticos europeos.