Svenneby har byttet ut blådressen med kjeledress og reist ut på bygda for å møte grasrota i eget parti og kanskje også vinne noen velgere for Høyre.

Som den eneste i Høyres ledelse med bakgrunn fra gård, er 29-åringen fra Våler i Solør selve distriktsalibiet.

På Gvammen gård i Numedal er odelsgutten i vante omgivelser, men budskapet hans er ikke helt hva de lokale har håpet på.

Overfor alle han møter som ber partiet kutte avgiftene på diesel og bensin, er svaret nei.

– Vi mener at det standpunktet vi har tatt, er riktig, sier han til NRK.

Høyre-toppen avviser også blankt et mulig politisk kompromiss: At avgiftene kun kuttes for diesel eller bare for næringsdrivende.

– Utenrikspolitikken kan ramme mange deler av norsk næringsliv på en helt annen måte de kommende åra enn den har gjort de siste årene, sier Svenneby.

– Da er det veldig kortsiktig å gripe til enkeltråvare etter enkeltråvare eller enkeltnæring etter enkeltnæring.

I stedet vil Høyre kutte skatter og legge forholdene bedre til rette for boligbygging og næringsutvikling i distriktene.

– Det riktige er å ta et steg tilbake og redusere skattene flatt for alle og forbedre vilkårene for alle, sier Svenneby.

Høyre har stått i en veritabel kryssild den siste tiden:

Et opprop fra grasrota i eget parti om å snu i drivstoffsaken har samlet underskrifter fra 70 lokallag, blant dem alle de fem lokallagene i Hallingdal, som Svenneby besøkte denne uken.

I tillegg er Høyre under sterkt press fra de tre partiene som de i vår stemte sammen med, da stortingsflertallet påla regjeringen å kutte avgiftene midlertidig på diesel og bensin med 4,5 kroner literen.

Men nå har Ola Svenneby fått nok.

Han langer ut mot Fremskrittspartiet, Senterpartiet og KrF, som gjentatte ganger har bedt Høyre snu og stemme for å gjeninnføre avgiftskuttet som opphørte 1. september.

– Akkurat nå mener jeg at de reduserer distriktsdebatten til å være altfor smal. Selvfølgelig er drivstoff viktig for mange, men det er en ganske liten del av det store bildet, sier Høyre-toppen, og fortsetter:

– Det handler om muligheten til å bygge bolig, om kommuneøkonomi og om skolepolitikk. Da blir det litt karikert og redusere det til en diskusjon om drivstoffavgifter, sier han.

Sp-leder Trygve Slagsvold Vedum rister på hodet av Svennebys utsagn.

– Høyre er blitt helt fartsblinde i ledelsen. Nå må de lytte til lokalt næringsdrivende, på sine egne folk, sier han til NRK.

– Det er uforståelig at Høyre synes dette var viktig i mars, men at det nå er utenkelig og uansvarlig. Det gir ingen mening, for situasjonen er enda mer krevende nå enn i mars, sier Vedum.

KrF-leder Dag Inge Ulstein sier anklagen om å karikere debatten, rammer store deler av Svennebys eget parti.

– Avgiftskuttene på drivstoff er de eneste skatte- og avgiftslettelsene som kan få flertall på Stortinget nå, sier han.

– Når Høyre selv erkjenner at drivstoffprisene er viktige for mange, er det uforståelig at de likevel sier nei til å gjøre noe med dem, sier han.

For Frp er ikke avgiftskutt en krisepakke, men en permanent løsning for verdiskapning i distriktene, sier nestleder Hans Andreas Limi.

– Drivstoff er avgjørende viktig for både folk og bedrifter i distriktene. Derfor fremstår Høyres nei til fortsatt avgiftsfritak som direkte distriktsfiendtlig, sier han.