Alfa Romeo entró con el Junior en uno de los segmentos más exitosos y disputados del mercado. El SUV urbano italiano mide apenas 4,17 metros y comparte buena parte de su arquitectura con otros modelos del grupo Stellantis, aunque se desmarca completamente del resto. La unidad que probamos añade además el acabado Sport Speciale, que refuerza precisamente esa faceta, con llantas de 18 pulgadas, detalles específicos en la carrocería y un interior revestido en Alcantara, entre otros elementos. Debajo de esa apariencia encontramos, sin embargo, una configuración mucho más racional: 145 CV, hibridación de 48 voltios, cambio automático y etiqueta ECO. Este sistema combina un motor de gasolina de tres cilindros, 1.2 litros y 136 CV con una pequeña unidad eléctrica de 29 CV integrada en la caja automática de doble embrague y seis relaciones, que eleva la potencia total combinada a 145 CV.

Prueba del Alfa Romeo Junior Sport Speciale / Vicente Montoro

No estamos ante un híbrido enchufable ni ante un sistema capaz de recorrer largas distancias utilizando exclusivamente electricidad pero, pese a que la batería tiene menos de 1 kWh, sí puede mover el coche en modo 100% eléctrico en cortos recorridos, además de participar con bastante frecuencia en las arrancadas, maniobras y fases de baja carga. En ciudad es donde más se aprecia. El Junior puede iniciar la marcha en silencio y avanzar durante pequeños intervalos sin encender el motor térmico. Es un funcionamiento que ayuda también a suavizar el tráfico lento y, sobre todo, a contener el gasto de combustible. Los consumos reales se mueven en torno a los 6 litros cada 100 kilómetros, una cifra razonable para un coche de 145 CV y tras una conducción despreocupada.

Con 8,9 segundos en el 0 a 100 km/h y una velocidad máxima de 206 km/h, las cifras dejan claro que tampoco estamos ante una versión puramente urbana. El Junior responde bien cuando se pisa el acelerador y dispone de potencia suficiente para afrontar adelantamientos o incorporaciones sin demasiada planificación. El pequeño apoyo eléctrico resulta especialmente útil en las primeras fases de aceleración. También destacaríamos el trabajo de la transmisión eDCT6 cuando se conduce con suavidad, aunque le falta algo de respuesta en conducciones dinámicas. Es probablemente el aspecto mecánico que menos acompaña a la imagen deportiva del coche.

Alfa Romeo Junior Sport Speciale / Vicente Montoro

Nos quedamos con la sensación de que el chasis está por encima de las prestaciones de este motor. El Junior tiene una suspensión claramente más firme de lo que suele encontrarse en un SUV pequeño, lo que se aprecia enseguida al enlazar curvas: la carrocería se mueve poco y el coche responde de forma rápida a las órdenes del volante. En agilidad este modelo está por encima de su competencia y responde a lo que se espera de un Alfa Romeo. La dirección cumple bien, y transmite con fidelidad lo que sucede bajo las ruedas. Incluso con demasiada fidelidad si hablamos del modelo de llantas de 18 pulgadas como las del modelo probado, donde se dejaban notar demasiado las piedras e irregulariadades del firme. Algo que no encaja demasiado con el espíritu de un coche urbano donde se prima más el confort. Aunque en autopista se agradece la buena sensación de estabilidad y seguridad que transmite el coche.

La versión Sport Speciale luce mucho más deportiva que el resto, sobre todo, con el Alcantara de los asientos, el volante y diferentes revestimientos, acompañado por costuras de contraste y detalles de aluminio. Los asientos delanteros son calefactados y el del conductor cuenta con regulación eléctrica.

Interior del Alfa Romeo Junior Sport Speciale / Alfa Romeo

Frente a nosotros encontramos la instrumentación digital de 10,25 pulgadas, integrada en la característica visera Cannocchiale de Alfa Romeo. La pantalla multimedia utiliza otras 10,25 pulgadas e incorpora Apple CarPlay y Android Auto inalámbricos.

Con 4,17 metros de longitud y 2,56 metros entre ejes, el Junior buen espacio delante y una postura de posición de conducción muy óptima, pero la segunda fila es bastante menos generosa. Cumple para un uso familiar normal, pero los pasajeros altos pueden echar de menos algunos centímetros adicionales, especialmente para las piernas. El maletero ofrece 415 litros, una cifra bastante buena para sus dimensiones exteriores, y puede llegar hasta 1.280 litros abatiendo los respaldos posteriores.

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Detalle posterior del Alfa Romeo Junior Sport Speciale / Vicente Montoro

Con todo lo descrito, tenemos un SUV idóneo para el día a día y con un aspecto distintivo. El motor de 145 CV cumple de sobra, el sistema híbrido ayuda realmente a reducir el consumo y la etiqueta ECO amplía sus posibilidades de uso en ciudad. La transmisión podría reaccionar con mayor eficacia en determinados momentos y quizá peca de poco espacio en las plazas traseras en según que circunstancias. Pero sin duda los ‘pros’ de este Alfa Romeo, están muy por encima de las ‘contras’.