Александр Кузьменко был не только отцом известного форварда, но и преданным тренером, отдавшим детскому хоккею почти три десятилетия. Он работал в школах «Белые медведи» и «Северная звезда», а с 2016 года — в Национальном хоккейном центре. Через его руки прошли десятки юных спортсменов, многие из которых стали профессионалами. Но главным воспитанником, безусловно, был сын Андрей. 28-летний нападающий выступает в НХЛ с 2022 года, а минувшим летом подписал контракт с «Питтсбург Пингвинз».

Трагедия произошла в одном из самых глухих уголков Тувы. По данным Telegram-канала SHOT, несколько жителей столицы приехали в республику порыбачить на Большом Енисее. Днём на группу напал медведь. Хищник нанёс одному из мужчин тяжелейшие травмы, в частности, вырвав мягкие ткани лица.

Друзьям удалось отогнать зверя и оказать первую помощь. Пострадавшего перевезли на лодке в село Тоора-Хем, а затем санавиацией доставили в республиканскую больницу Кызыла. Врачи несколько часов боролись за его жизнь, но утром 24 сентября он скончался в реанимации.

Спустя несколько часов стало известно имя погибшего: им оказался 62-летний известный хоккейный специалист Александр Кузьменко, отец форварда Андрея Кузьменко.

Одним из первых на гибель коллеги отреагировал вице-президент Федерации хоккея России Роман Ротенберг.

«Не стало Александра Григорьевича Кузьменко. Александр Григорьевич посвятил жизнь детскому хоккею... Он воспитал многих хоккеистов, среди которых Никита Коростелёв, Даниил Григорьев, Александр Пелевин и, конечно, его сын Андрей — игрок сборной России. Я много общался и с Андреем, и с Александром Григорьевичем. Он был настоящим хоккейным человеком, преданным своему делу, внимательным наставником и любящим отцом... Приношу глубокие соболезнования Андрею, всей семье, родным и близким Александра Григорьевича, его воспитанникам и коллегам. Андрей, держись. Мы рядом. Светлая память», — написал Ротенберг в своём Telegram-канале.

Пресс-служба Федерации хоккея России также выразила соболезнования игроку и членам его семьи.

«Это тяжёлая утрата для российского хоккейного сообщества. За 29-летний стаж в тренерском деле Кузьменко воспитал таких будущих звёзд хоккея, как — Никита Коростелев, Даниил Григорьев, Александр Пелевин, а также сын Андрей Кузьменко, нападающий «Питтсбург Пингвинз». Коллектив Федерации хоккея России желает душевных сил близким Александра Григорьевича в это непростое для семьи время», — гласит сообщение ФХР в официальной группе «ВКонтакте».

Александр Кузьменко родился в Якутске, где трудился тренером в команде «Якутские мамонты». Именно там его сын впервые встал на коньки. Когда мальчику исполнилось четыре года, отец принял решение переехать в Москву, чтобы дать ему больше возможностей для развития.

«Мой отец играл в хоккей. Я родился в Якутске, папа в то время был тренером в команде «Якутские мамонты». В полтора года я уже умел кататься на коньках. И когда мне исполнилось четыре года, отец принял решение переехать в Москву. С пяти лет я уже играл в команде «Белые медведи». Где-то до 12 мы с отцом шли рука об руку, можно сказать, что он вёл меня по этому пути», — рассказывал Андрей Кузьменко в интервью пресс-службе ЦСКА.

Помимо сына, наставник воспитал и других известных хоккеистов. Александр Пелевин стал обладателем Кубка Харламова и чемпионом ВХЛ, Даниил Григорьев в 2020 году выиграл Юношеские Олимпийские игры, а Никита Коростелёв, ныне защищающий цвета московского «Динамо», успел поиграть во многих клубах КХЛ.

Все они обязаны своим становлением в профессии человеку, который посвятил жизнь детскому спорту. Об этом в интервью «Газете.Ru», в частности, сказал Коростелёв.

«Это огромная трагедия… Александр Григорьевич — это тот человек, который влюбил меня и сотни других детишек в хоккей. Своей энергией, терпением и настоящей любовью к своему делу он подарил нам всем огромное количество счастливых моментов и жизненных уроков!» — отметил хоккеист.

Минувшим летом сын Александра Кузьменко перебрался в «Оттаву» и готовился начать новую главу своей карьеры. До этого в НХЛ он защищал цвета «Ванкувер Кэнакс», «Калгари Флэймз», «Филадельфии Флайерз» и «Лос-Анджелес Кингз». Теперь форварду предстоит не только адаптироваться в новом коллективе, но и справляться с тяжелейшей личной утратой.

В этом году нападения медведей в России резко участились. По данным ТАСС, за несколько последних месяцев погибли не менее 15 человек. Один из самых резонансных случаев произошёл в августе в Республики Алтай, в селе Артыбыш: в ночь с 18 на 19 августа хищник напал на палатку с людьми, разорвал ткань, вытащил 29-летнюю девушку, утащил в лес и загрыз.

Глава Госохотнадзора Тувы Артыш Салчак в интервью «Интерфаксу» объяснил участившиеся случаи агрессии неурожаем кедрового ореха и ягод: животным перед зимой необходимо накопить жир, поэтому они стали чаще подходить к населённым пунктам.

С начала лета в Сибири и на Дальнем Востоке, по данным «Известий», было отстреляно около 400 медведей, но проблема остаётся нерешённой. Главная рекомендация властей — воздержаться от походов в лес, пока звери не впадут в спячку.