Kauen ist der erste Schritt der Verdauung

Das diesjährige Motto „Gesund beginnt im Mund – Kau dich fit!“ rückt eine Funktion in den Mittelpunkt, die oft selbstverständlich erscheint: das Kauen. „Kauen ist weit mehr als das Zerkleinern von Nahrung“, sagt Peter Proff, Professor für Kieferorthopädie und Präsident der DGZMK. „Es bereitet die Nahrung für das Schlucken und die weitere Verdauung vor. Dabei spielen die Kaubewegungen auch für den Transport des Speisebreis und seine weitere Verarbeitung im Verdauungstrakt eine wichtige Rolle.“

Wie wichtig eine funktionierende Kaufunktion für die Verdauung sein kann, zeigen auch wissenschaftliche Untersuchungen. Sie weisen auf einen Zusammenhang zwischen einer verminderten Kauleistung und Beschwerden des Magen-Darm-Trakts hin. Bei Menschen mit einem Fehlbiss wurden zudem Veränderungen der Verdauung und eine verzögerte Magenentleerung beobachtet.

Zahn- und Kieferfehlstellungen beeinflussen nicht nur das Aussehen

Das Gesicht ist für die Begegnung mit anderen Menschen von besonderer Bedeutung. Dabei richten wir unsere Aufmerksamkeit vor allem auf Augen und Mund. Auffälligkeiten im Bereich von Zähnen und Kiefer können deshalb die Wahrnehmung durch andere beeinflussen. Gerade wenn Menschen aufgrund ihres Aussehens negative Reaktionen oder Bewertungen erfahren, kann dies wiederum die eigene Selbstwahrnehmung und das emotionale Wohlbefinden belasten.

Auch für Zahn- und Kieferfehlstellungen gibt es Hinweise darauf, dass sie über die reine Funktion und das Aussehen hinaus das Wohlbefinden beeinflussen können. Studien zeigen Zusammenhänge mit geringerem Selbstwertgefühl, Mobbingerfahrungen und einer eingeschränkten Lebensqualität. Dabei geht es nicht darum, dass jede Zahnfehlstellung automatisch psychische Belastungen verursacht. Entscheidend ist vielmehr, wie stark eine Auffälligkeit wahrgenommen wird und welche Erfahrungen ein Mensch damit macht.

Wie sich Zahn- und Kieferfehlstellungen langfristig auf die Mundgesundheit auswirken können, zeigt das EFAFU-Projekt aus Greifswald. In der über 20 Jahre angelegten Untersuchung eines interdisziplinären Teams aus Zahn- und Humanmedizinern zeigte sich, dass bestimmte Zahnfehlstellungen mit einem erhöhten Risiko für Zahnverlust verbunden waren.

„Zahn- und Kieferfehlstellungen können damit mehr als eine Frage der Ästhetik sein. Sie können die Kaufunktion beeinträchtigen und sich auf die Mundgesundheit, die Lebensqualität und das Wohlbefinden auswirken“, fasst Proff zusammen.

Gesundheit beginnt im Mund – und wirkt darüber hinaus

Die Beispiele zeigen: Mundgesundheit betrifft den ganzen Menschen. Kauen, Schlucken und Sprechen sind elementare Funktionen. Zugleich beeinflussen Zähne und Kiefer unser Aussehen, unsere Kommunikation und unser soziales Miteinander. Erkrankungen und Fehlstellungen können diese Funktionen beeinträchtigen und damit auch die Lebensqualität berühren. Zahnmedizin ist deshalb weit mehr als die Behandlung einzelner Zähne. Von der Kieferorthopädie über die Prothetik und Chirurgie bis zur Parodontologie tragen die verschiedenen Disziplinen innerhalb der Zahnmedizin dazu bei, wichtige Funktionen, Gesundheit und Lebensqualität möglichst ein Leben lang zu erhalten.

Wissenschaftliche Quellen

Fehlbiss und Magenentleerung
• Koike S, Sujino T, Ohmori H, Shimazaki K, Fukuyama E, Kanai T, Hibi T, Ono T. Gastric emptying rate in subjects with malocclusion examined by [(13) C] breath test. J Oral Rehabil. 2013 Aug;40(8):574-81. doi: 10.1111/joor.12073.
• Kumar A, Almotairy N, Merzo JJ, Wendin K, Rothenberg E, Grigoriadis A, Sandborgh-Englund G, Trulsson M. Chewing and its influence on swallowing, gastrointestinal and nutrition-related factors: a systematic review. Crit Rev Food Sci Nutr. 2023 Nov;63(33):11987-12017. doi: 10.1080/10408398.2022.2098245.

Zahn- und Kieferfehlstellungen und emotionales Wohlbefinden/Lebensqualität
• Seehra J, Fleming PS, Newton T, DiBiase AT. Bullying in orthodontic patients and its relationship to malocclusion,self-esteem and oral health-related quality of life. J Orthod. 2011 Dec;38(4):247-56; quiz 294. doi: 10.1179/14653121141641.
• Dimberg L, Arnrup K, Bondemark L. The impact of malocclusion on the quality of life among children and adolescents: a systematic review of quantitative studies. Eur J Orthod. 2015 Jun;37(3):238-47. doi: 10.1093/ejo/cju046.

Zahn- und Kieferfehlstellungen und Zahnverlust
• Mundt T, Bernhardt O, Krey KF, Splieth C, Völzke H, Samietz S, Schwahn C. The impact of malocclusion on tooth loss over a 20-year period: Findings from the Population-Based Study of Health in Pomerania (SHIP). J Dent. 2025 Feb;153:105502. doi: 10.1016/j.jdent.2024.105502.