Después de unos meses turbulentos en la división de videojuegos de Microsoft, el lanzamiento esta semana de Forza Horizon 6 en Xbox Series y PC llega como agua de mayo. Cinco años después de su última entrega, la saga de videojuegos de conducción desarrollada por Playground Games regresa con una sexta iteración que traslada las carreras a Japón y que se presenta en el momento justo para revitalizar unas marcas —Xbox y Game Pass— necesitadas de grandes lanzamientos.

Tras más de una semana recorriendo la asombrosa recreación del paisaje y de las ciudades japonesas que el título pone en pantalla, todavía es pronto para ofrecer una valoración definitiva, pero una cosa está clara: este es uno de los grandes videojuegos de 2026 y, además, uno que —gracias a la enorme cantidad de contenidos que trae de lanzamiento y que se espera que se irá añadiendo— promete estar en la conversación durante mucho tiempo.

Si algo diferencia a la saga Forza Horizon de la mayoría de sus competidoras es la forma como antepone el escenario a los propios vehículos. Esta sexta entrega se lanza con 550 coches reales recreados con un nivel de detalle increíble, pero, por encima de todo, el mundo abierto es el protagonista. Esta y no otra es la principal propuesta de valor de la franquicia: el hecho de ofrecer un escenario de decenas de kilómetros cuadrados que el jugador puede explorar libremente y que se siente coherente y verosímil.

La representación que Forza Horizon 6 hace de las urbes, la malla viaria y la campiña japonesa está bien conseguida. Más que una recreación es una interpretación, es decir, el objetivo de Playground Games es captar la sensación que uno tendría al recorrer las carreteras japonesas. El tipo de infraestructuras y la señalización son importantes, pero también elementos menos tangibles, como los colores y la iluminación que resultan de la unión del paisaje y la climatología.

El modelo virtual que el estudio británico ha hecho de Japón busca condensar la esencia del paisaje nipón, desde la costa hasta las montañas nevadas, así como el tipo de construcciones, los terrenos agrarios y la vegetación arbórea más representativa. En ocasiones, puede dar la sensación de que se busca el tópico, por ejemplo, con esos cerezos japoneses omnipresentes en la portada del juego y en muchas de las capturas de pantalla oficiales, pero más allá de estos momentos de postal, la recreación se siente realista y natural.

La representación que el juego hace de Tokio merece una mención aparte, y no tan solo por tratarse de la ciudad de mayores dimensiones en los casi quince años de la franquicia, sino por cómo capta la identidad de la capital japonesa a través de algunos de sus edificios y monumentos más emblemáticos, sus carteles luminosos y esas autopistas elevadas tan identificativas. Lo único que esta recreación de Tokio no logra capturar es el bullicio de la que no deja de ser el área metropolitana más poblada del mundo, y es que en el juego es una ciudad muy vacía, algo que se entiende como una concesión a la jugabilidad, y es que, de lo que aquí se trata es de llegar al cruce de Shibuya a casi doscientos por hora y derrapar como si no hubiera mañana para conseguir la mejor puntuación.

Japón es la principal novedad dentro de una sexta entrega que no introduce cambios revolucionarios en la fórmula de la franquicia. Desde el principio, el jugador dispone de libertad para moverse por todo el mapeado y tiene a su disposición una variedad de vehículos de diversas categorías. Ir participando en eventos repartidos por todo el mapa es la forma de acumular puntos para conseguir más coches y mejoras.

Los eventos pueden ir desde las carreras de toda la vida, hasta contrarrelojes, competiciones campo a través, pruebas cortas de derrape o también eventos espectaculares en los que el juego saca a relucir todos sus fuegos de artificiales. También hay otras actividades secundarias, como encontrar coches clásicos escondidos, tomar fotografías de lugares emblemáticos, comprar propiedades y convertirlas en garajes personalizables o, incluso, repartir comida a domicilio. Todos estos eventos están disponibles tanto en solitario como en modo multijugador y forman parte de un sistema de progresión que deja al jugador elegir lo que prefiere hacer en cada momento.

Como es habitual en la saga, todas las actividades están relacionadas con el llamado festival Horizon, un evento de aficionados a las carreras que a más de uno le podrá resultar un poco cargante por el tono festivo continuo, los cansinos locutores, la música y el cacareo constante de recompensas y ruletas para conseguir nuevos coches. Es todo lo contrario del elegante Café de Gran Turismo 7 —aunque este último tampoco se libra de sus ruletas de la suerte—.

El comportamiento de los vehículos, así como la dificultad de los pilotos rivales es altamente configurable y permite que cada jugador adapte la experiencia a su gusto. En este sentido, estamos ante un título pensado para un público muy amplio en el que hay desde jugadores casuales hasta usuarios con ganas de mejorar tiempos, modificar vehículos y competir en línea. En cualquier de las dos situaciones, la jugabilidad es más cercana al estilo arcade que al de los simuladores más realistas, y es que, a fin de cuentas, Forza Horizon 6 busca el disfrute de la conducción de manera muy directa, con muchos vehículos, gráficos espectaculares y un escenario grandioso en el que perderse.

Forza Horizon 6 sale oficialmente a la venta el próximo 19 de mayo para Xbox Series y PC, pero puede jugarse de forma anticipada (desde el 15 de mayo) si se adquiere la edición Premium.