A seis días para que se cierre la votación del Balón de Oro, Lamine Yamal concedió una entrevista a L'Equipe, diario francés de referencia, en la que recordó los argumentos por los cuales él debería ser ganador el premio. El de Rocafonda considera que su forma de jugar y los títulos conseguidos deberían proporcionarle el galardón esta temporada.

Para Lamine, el Balón de Oro debe reconocer sobre todo al futbolista capaz de marcar diferencias más allá de las estadísticas. “El Balón de Oro, como bien dices, es el trofeo que premia al mejor jugador del año, al jugador excepcional y diferente, a aquel al que da gusto ver jugar, hasta el punto de ver un partido solo por él. Creo que eso es un jugador diferente. No tiene nada que ver con el número de goles que marcas ni nada por el estilo”.

El blaugrana pone como ejemplo a dos futbolistas que hicieron historia precisamente con la camiseta del Barça. “Cuando pienso en el Balón de Oro, pienso en (Lionel) Messi, en Ronaldinho, en jugadores como ellos, que son diferentes y que te hacen sonreír cuando los ves jugar”.

Lamine considera que su principal argumento está precisamente en su fútbol. “Creo que todos los que ven fútbol saben cuáles son mis argumentos. Salgo al campo, disfruto, juego bien y juego como quiero hacerlo. Afortunadamente, también he podido ganar muchos títulos con el Barça y he logrado ganar el título más importante, la Copa del Mundo, con mi selección. Pero más allá de eso, creo que mi forma de jugar es mi argumento más fuerte; es lo que me hace diferente”.

El atacante cree que todo ello le sitúa entre los aspirantes al premio, aunque también pone el acento en los resultados del equipo. “Creo que eso me convierte en un buen candidato. Al final, es algo muy importante porque, más allá de ser un buen jugador, pienso que el mejor jugador es aquel que hace ganar a su equipo. Cuando tu equipo gana, todos destacan más, todos brillan más”.

Yamal también destaca la dinámica ganadora que atraviesa tanto con el Barça como con la selección. “Y, gracias a Dios, con la selección llevamos un año ganando. Con el Barça también ganamos. Estamos muy contentos y queremos seguir ganando. A nivel personal, estoy muy feliz”.

Lamine tampoco esconde hasta dónde quiere llegar. “Yo juego para hacer historia, para que dentro de 30 años los jóvenes digan: ‘Él también era realmente muy bueno’. Pero no es una obsesión, nunca pienso: ‘Quiero ser mejor que Pelé, mejor que Messi’. No quiero compararme con nadie. Quiero ser Lamine Yamal, quiero que se me recuerde como Lamine Yamal, y espero estar entre los grandes. Creo que tengo las capacidades, los recursos para conseguirlo, y depende de mí”.

Su ambición no se detiene ahí. “Siempre puedes superarte. He ganado tres Ligas y, en mi cabeza, quiero ganar siete u ocho, como mínimo. Espero que muchas más. Todavía no he ganado la Liga de Campeones, quiero ganarla. Y si gano una, sabiendo que el PSG ha ganado dos seguidas, yo quiero ganar tres seguidas. Y si no gano el Balón de Oro, al año siguiente tengo que ganarlo. Y si lo gano, quiero ganar cinco más”.

Preguntado por otros candidatos al Balón de Oro, Lamine respeta todos los nombres que aparecen en el debate. “Todos son jugadores enormes. No me sorprende que estén esos en el debate, todos tienen sus argumentos. Se cita a Messi porque hizo un gran Mundial, por ejemplo, y otros tienen argumentos diferentes. Hay que respetar todas las opiniones. Si una persona dice ‘es Messi quien lo merece’ o ‘es Rodri quien lo merece’, es totalmente respetable, no está diciendo ninguna tontería, ¿no?”.

El delantero también recordó el Mundial y el partido contra Francia. “Antes del Mundial, había dicho que íbamos a ganar y que tenía plena confianza en nosotros. Tenemos jugadores muy grandes y nos conocemos muy bien, tenemos una idea de juego precisa. En los torneos de selecciones, lo más difícil es que todo el mundo juegue en la misma dirección, y lo conseguimos. Es un partido que jugamos muy bien, dominamos y supimos imponer nuestro juego”.

Especialmente presente sigue la final contra Messi. “Fue uno de los días más especiales de mi vida, estaba preparado desde la noche anterior para jugar una final de un Mundial. Solo son buenos recuerdos. Recuerdo que, en el saque inicial, me dije: ‘No podemos perder, no puedo volver a casa habiendo perdido esta final’. Salió muy bien, fue muy intenso, hasta la prórroga. En ningún momento sentí nerviosismo, solo me decía: ‘Por fin estoy aquí, estoy jugando una final de un Mundial’. Y después de la victoria, me sentí muy tranquilo”.

Fuera del campo, Lamine asegura mantener una vida sencilla. “Soy un chico de 19 años que entrena, que después vuelve a casa a estar con su familia, con su novia, y que intenta llevar una vida normal. Intento salir a pasear cuando puedo, cuando la gente también me lo permite... También intento pasar tiempo con mi hermano pequeño. Como cualquier chico”.

Sobre su evolución durante estos años, destaca sobre todo lo aprendido con la experiencia. “Cuando ves a un chico y la gana de primeras, piensas: ‘Guau, qué fácil es el fútbol’. Cuando juegas la Champions con el Barça, te das cuenta de la dificultad de cada cosa. También está la experiencia de la derrota que se suma a ello. Creo que se aprende más de la derrota que de la victoria. He crecido futbolísticamente y, cada año, maduro un poco más”.

También ha cambiado su manera de cuidar el cuerpo. “Antes pensaba que era un chico de plástico y que no podía lesionarme. Ahora me he dado cuenta de otras cosas. Intento comer mejor y acostarme temprano”.

Y sigue dedicando tiempo a mejorar después de los entrenamientos. “Intento trabajar todo. Lo bueno de ser un jugador joven como yo es que siempre puedes aprender, tienes mucho tiempo por delante. Ahora mismo, tiro faltas, sé que ahí tengo margen de progresión. En realidad, trabajo todos los aspectos, la finalización, todo lo que el entrenador ve que puedo mejorar. Disfruto jugando al fútbol, no es un entrenamiento”.

Esa búsqueda de mejora también la traslada a los números. “Al principio de cada temporada, siempre intento superarme. Me digo: ‘Si la temporada pasada hice 200 regates, esta temporada voy a intentar hacer 300. Si marqué 20 goles, voy a intentar marcar 30’. Creo que, poco a poco, voy a progresar en ese aspecto. Quiero ganar más títulos, quiero ganar con el Barça. Es cierto que he empezado muy bien. También intento acercarme más al área, correr más, seguir progresando”.

Roberto Rodríguez Díaz (Salvatierra de Miño) es licenciado en Periodismo (UPSA) y máster por la BCNY (UB-CU). Trabaja en La Vanguardia desde 2008 donde ha cubierto desde el Mundial de Sudáfrica en 2010 hasta el Tour de Francia de 2025. Desde 2026 siguiendo al Barça. En Twitter: @Roberto_roda