С 1943 по 1944 год этот нацистский офицер подвергал пыткам и депортации бойцов движения Сопротивления и евреев из Лиона.

После разгрома нацистской Германии Барби, ставший агентом американских спецслужб, с их помощью в 1951 году эмигрирует в Боливию, где и живет под именем Клауса Альтманна. За несколько лет до побега в Боливию он в 1947 году во Франции заочно приговаривается к смертной казни. А в Боливии он даже становится советником по безопасности у самого президента.

В 1952 году в Лионе Барби повторно приговаривается к смертной казни за преступления против мирного населения и участников движения Сопротивления. В 1954 году еще один заочный процесс заканчивается для него приговором к смертной казни. На этот раз он признается виновным в массовых убийствах и расстрелах в тюрьме Монлюк. Таким образом, Барби уже трижды приговорен к смертной казни. Но вот только найти его никак не получается.

В начале 1970-х годов известным «охотникам за нацистами» Сержу и Беате Кларсфельдам удается обнаружить Барби в Боливии. Серж – известный французский адвокат и историк, а его жена Беата – немецкая журналистка. За свою деятельность по розыску скрывающихся от правосудия фашистов супруги Кларсфельд были удостоены ряда наград, включая орден Почетного легиона.

Итак, теперь известно, где находится Клаус Барби. Франция начинает требовать у Боливии его выдачи. Длятся переговоры долго. Боливийские власти сопротивляются. На их стороне и США, так как могут всплыть неприятные подробности его вербовки и работы на американские спецслужбы. Но в конце концов американцы сдаются и в свою очередь требуют от боливийских властей выдать Барби. Франции удается добиться его экстрадиции, и 5 февраля 1983 года Барби доставляется в Лион. По указанию министра юстиции Робера Бадинтера его на неделю заключают в военную тюрьму Монлюк, где Барби во время немецкой оккупации лично расстреливал партизан. «Спустя сорок лет после своих преступлений, Барби должен проводить ночи именно в тюрьме Монлюк, в одиночной камере, в окружении теней тех, кого он пытал и убивал», – заявил Робер Бадинтер. После того как процесс начинается, Барби переводят в тюрьму Сен-Поль, а затем в тюрьму Сен-Жозеф.

Процесс открывается 11 мая 1987 года. За ним следит весь мир. Сотни журналистов и телеоператоров. Никаких сомнений в том, что приговор будет обвинительным, ни у кого нет, уж слишком много свидетельств его преступлений. Суд длится недолго, уже 4 июля 1987 года Барби приговаривается к пожизненному заключению за преступления против человечности. Но почему не к смертной казни? К тому же над ним уже висит три смертных приговора, вынесенных ранее. Дело в том, что смертная казнь во Франции была полностью отменена за несколько лет до этого процесса – в 1981 году. Короче, «Лионскому мяснику» крупно повезло.

25 сентября 1991 года Клаус Барби умер в заключении от рака крови и простаты.

Кстати, «палач Лиона» (еще одно прозвище Барби) сумел «отметиться» и в СССР. С лета 1941 по весну 1942 года он в составе спецподразделения Sipo-SD участвовал в преследовании и казнях советских партизан.