La obesidad es uno de los principales problemas de salud a los que se enfrenta la sociedad moderna. Más de mil millones de personas alrededor del mundo la padecen, mientras que en España concretamente, en 2022 la sufrían el 19,2% de sus habitantes. 

Pero no solo los seres humanos son propensos a ella; los animales también sufren las consecuencias de ello, especialmente los perros y los gatos. Para poder saber si nuestro animal de compañía tiene sobrepeso, la veterinaria Raquel Pavo ha publicado en Instagram una serie de señales en las que fijarse.

La especialista en salud animal recomienda fijarse en el animal desde arriba, en vista cenital. Los puntos en los que hay que fijarse es en si se le puede ver la cadera, si al tocarlo no le puedes palpar las costillas, y si no tiene un abdomen recogido. 

Yendo más al detalle, la veterinaria advierte que con este proceso no es suficiente. El motivo que esgrime para ello es que “un perro o gato puede parecer 'normal' visualmente y tener más grasa de la que debería”. Por eso recomienda palpar las costillas, como explica con anterioridad.

Con el fin de saber cuál es la situación del animal, Raquel Pavo ha elaborado un ranking con un máximo de nueve puntos. Del uno al tres está en infrapeso, con poca grasa y estructura ósea visibles; de cuatro a cinco es la condición ideal, pudiendo tocar las costillas aunque tengan una fina capa de grasa; el seis es donde empieza el sobrepeso, puesto que es más complicado encontrar las costillas y no hay casi cintura.

Cuando se acerca el nivel siete ya hay que comenzar a preocuparse, porque hay un “exceso de grasa evidente” y es difícil tocar las costillas. Por último, del ocho al nueve ya se considera obesidad, habiendo mucha grasa acumulada que hace casi imposible palpar las costillas, y la cintura “prácticamente ha desaparecido”.

Las declaraciones de la veterinaria llegan en un contexto donde la obesidad en animales está en crecimiento, exactamente igual que la de los humanos. Una investigación llevada a cabo en Estados Unidos afirmó que 4,9 millones de perros y 1,3 millones de gatos padecen sobrepeso u obesidad, representando el 26% y el 40% del total respectivamente.

Lo que comenta la veterinaria Raquel Pavo es una preocupación compartida por otros profesionales del gremio. Uno de ellos es Rubén Duque, director técnico del Hospital Veterinario Madrid Centro, que en declaraciones a La Vanguardia advirtió que la obesidad en perros y gatos se está convirtiendo en una “epidemia silenciosa”. 

Duque menciona los mismos síntomas que hace Pavo para detectar la obesidad: costillas cubiertas de grasa y pérdida de abdomen. Además añade la dificultad de caminar apenas unos metros. El miembro del Hospital Veterinario Madrid Centro apunta como causas a “la sobrealimentación, los restos de comida de la mesa y la acumulación de premios sin control”.

Otra especialista en salud animal que ha hablado sobre el tema es Neus Candela. En este caso, la nutricionista pone énfasis en los conocidos como piensos light, que supuestamente tienen menos calorías pero no hacen que la obesidad disminuya. La razón es que, para llegar a ese proceso, se aumenta la fibra y los carbohidratos por ración.

La obesidad no solo se arregla comiendo menos, tanto en las personas como en los animales. Hay que establecer un proceso de dieta y ejercicio acorde a la necesidad de nuestro compañero; así podrá tener una vida larga y feliz.