La « présomption de maternité », ce comportement inconscient de la part d’un recruteur qui consiste à projeter une maternité chez une jeune candidate BORIS HORVAT/AFP

Scolairement, les filles réussissent mieux que les garçons. Elles sont 85 % à décrocher leur bac contre 75 % des garçons, s’orientent davantage vers des études supérieures, et sont plus diplômées. Pourtant, à l’entrée dans la vie active, leur avance s’évapore. Elles se heurtent alors à un mur invisible qui les bloque dans leur avancement économique et professionnel, celui de la pénalité maternelle. « Devenir mère ne rend pas moins compétente, moins ambitieuse, ni moins disponible. Pourtant, la maternité reste trop souvent traitée comme un risque, une contrainte ou une charge privée », souligne le Haut Conseil à l’Egalité entre les Femmes et les Hommes (HCE) dans un rapport intitulé « Du plancher collant au plafond de mère », dévoilé ce mercredi 9 septembre [PDF]. En cartographiant ce phénomène, l’institution dénonce la manière dont notre société fait reposer sur les femmes l’essentiel du coût de la parentalité. Entretien avec Bérangère Couillard, présidente du HCE.

Bérangère Couillard Il faut comprendre que cette pénalité se construit bien en amont de la naissance de l’enfant. Dès le plus jeune…