24 сентября Stray Kids, по данным Billboard, должны были встретиться с президентом Мексики Клаудией Шейнбаум и президентом Южной Кореи Ли Чжэ Мёном в Национальном дворце в Мехико. Сама встреча была посвящена сотрудничеству в области торговли, инвестиций и расширению корейского культурного контента в Латинской Америке.

Однако на утренней пресс-конференции президент сказала несколько вещей, которые прозвучали крайне нелепо. «Группа, которая приезжает, называется Stray Kids. Они вроде BTS, но моложе. Не знаю, мальчики они или девочки — они молодые, моложе участников BTS».

Шейнбаум также отметила, что «k-pop очень успешен в разных сферах, включая музыку, кино и сериалы, и это сближает мексиканскую и корейскую молодежь». Президент подтвердила, что правительство подарит 10 билетов детям из малообеспеченных семей на концерт Stray Kids. Билеты будут распределены через Национальную систему комплексного развития семьи. А на вопрос, могут ли ребята выступить с бесплатным концертом на главной площади Мехико Сокало, она ответила: «Посмотрим».

После того как видео с пресс-конференции разлетелось по Сети, пользователи обрушились с критикой на президента. Многие сочли ее слова неуважительными как по отношению к Stray Kids, так и к BTS.

• «Мне не нравятся Stray Kids, но это объективно очень грубо и неуважительно и к ним, и к BTS»;

• «Компании должны перестать использовать k-pop группы для политических целей, потому что-то, что президент Мексики сказала о Stray Kids, было просто странным и отвратительным. „Не знаю, мальчики они или девочки“ — это неуважительно по отношению к группе, у которой тысячи фанатов из твоей страны».

• «Настоящее неуважение… Мне бы лучше не знать STAY, который поддержат это. Видеть, как Stray Kids используют как политических пешек, чтобы заставить фанатов поддержать это коррумпированное правительство, — просто мерзко. И она даже не потрудилась их загуглить»;

• «Все в комментариях злятся на Stray Kids, но не на президента, которая сравнила их с BTS и принизила обе группы. Никто не пытается быть как кто-то другой, так что давайте не будем разжигать конфликт».

• «Она говорит так, будто Stray Kids — это просто какая-то молодежная группа, о которой она ничего не знает. Если ты приглашаешь их на официальную встречу, будь добра хотя бы узнать как они правильно называются».

Однако нашлись и те, кто использовал ситуацию для атаки на самих Stray Kids. Некоторые фанаты BTS обвинили группу в копировании. Но многие сразу встали на защиту своих любимчиков, напомнив, что группа не виновата в словах президента.

• «Stray Kids построили весь свой имидж, копируя BTS шаг за шагом, а их фанаты такие же бесстыжие — всегда ошиваются рядом с BTS и даже появляются в их старом общежитии. Копируйте сколько хотите, но вы не сможете скопировать влияние»;

• «Они хотят все, что есть у BTS, это безумие»;

• «Никто не пытается быть кем-то другим. Так что хватит злиться на приглашенных артистов».

• «Stray Kids здесь ни при чем. Они просто приехали по приглашению. Если президент не знает, кто они, это ее проблема, а не их».

Сам концерт Stray Kids в Мехико запланирован на 25 сентября — они выступят на Estadio GNP Seguros. Этот визит стал частью их латиноамериканского тура STRAYCITY, в рамках которого группа уже успела выступить в Бразилии на Rock in Rio и в других странах региона. Пока неизвестно, как сами участники отреагируют на слова президента, но фанаты уже активно требуют извинений — как от Клаудии Шейнбаум, так и от организаторов встречи.