El sexto destructor de la marina estadounidense que se asentará en la Base Naval de Rota para completar el escudo antimisiles de la OTAN llegará a este enclave el próximo otoño, según fuentes de la Armada española.

Con él llegarán sus más de 300 tripulantes y sus familiares, para incorporarse a una base de uso conjunto entre las marinas de España y EEUU en la que ya residen unos 6.000 estadounidenses, entre militares, civiles y sus allegados.

La fecha exacta de llegada de este sexto destructor, que será, como los cinco que le han precedido, de la clase lanzamisiles Arleigh Burke, no se ha concretado aún, aunque, según ha señalado José Manuel Urbina, secretario de Organización de CCOO del comité de empresa en la base, será en el mes de octubre.

La localidad gaditana está "expectante" ante la llegada de estos nuevos vecinos, según ha indicado el alcalde de Rota, José Javier Ruiz Arana.

"Se viene trabajando desde hace tiempo, estamos preparadísimos y atentos para que todo salga bien", ha añadido.

Fuentes del Ejecutivo español confirmaron en el marco de la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara que en Rota se está preparando todo para la llegada de un nuevo destructor de Estados Unidos después del verano.

La Base Naval de Rota, de uso conjunto desde hace más de 70 años, esperaba en este 2026 la llegada del sexto y último destructor estadounidense que conforma el escudo antimisiles de la OTAN.

El anterior, el quinto, el Oscar Austin DDG 79, llegó a Rota el 16 de octubre de 2024.

Estos son los dos destructores adicionales que acordaron el entonces presidente estadounidense, Joe Biden, y el jefe del Ejecutivo español, Pedro Sánchez, durante la cumbre de la OTAN celebrada en Madrid en junio de 2022.

Ambos buques de guerra, dotados del sistema de radar AEGIS, y con flexibilidad para operar en las aguas de Europa y África, desde el cabo de Buena Esperanza hasta el Círculo Polar Ártico, se suman a los cuatro que se asentaron en la base entre 2014 y 2015.

Se estima que con el Oscar Austin y su barco gemelo que llegará este otoño la población estadounidense en la base aumentará en 700 nuevos marineros y 350 miembros de sus familias.

Los trabajos de mantenimiento de estos dos barcos estadounidenses harán que crezca en un 35 por ciento el contrato con Navantia para estas tareas, con un valor total de concesión de aproximadamente noventa millones de euros al año.

La Armada calcula que la base tiene un impacto económico anual en la zona de unos 700 millones de euros, 400 por la actividad de armada española y 300 por la de la estadounidense.

El pasado mes de marzo el embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León Jr., visitó la base, y a los responsables de los ayuntamientos gaditanos de Rota y El Puerto de Santa María, los más cercanos a la base militar de uso conjunto y en los que tiene más impacto la llegada de estos nuevos vecinos