25/06/2026 Actualizado a las 11:16h.

Lo que nació como una apuesta personal en el corazón de El Bierzo se ha transformado en una cita ineludible de los veranos en la comarca. El Espina Fest arranca este fin de semana su quinta edición y lo hace como cada año en el municipio de Vega de Espinareda. El evento ha sabido madurar manteniendo intacta su esencia de festival diferente y cercano, un equilibrio perfecto que no solo ha conquistado a los vecinos de la comarca, sino que ha logrado convertir a esta localidad berciana en un foco de atracción internacional.

Al frente de esta aventura se encuentra Iván Pérez, más conocido como Iván 'Chopper Monster'. Es «nacido y criado» en Vega pero, como muchos otros, tuvo que dejar su pueblo para estudiar fuera. Hizo Ingeniería Informática y llegó a Madrid en el año 99, «que fue cuando empezaba todo el boom de internet». Ahí entró a trabajar en la multinacional española Indra, en el departamento de Procesos Electorales, encargándose del conteo electoral y la difusión en internet, para luego vender ese mismo sistema a otros países, sobre todo de Latinoamérica. Eso le llevó a viajar mucho y conocer lugares como Argentina, Colombia o Ecuador.

Estuvo en esa empresa cerca de 9 años pero era algo que veía como temporal, «no quería hacerme viejo ahí», afirma, y siempre estaba buscando alternativas. Amante de la música, el arte y el rock&roll, vivía en un barrio propicio para estas aficiones, Malasaña, «y había ahí una antigua joyería que estaba en alquiler por la que pasaba todos los días cuando iba a trabajar, veía que aquello no se alquilaba y me llamaba la atención». «A lo tonto, a lo tonto pues al final me la acabé quedando y monté Chopper Monster», una tienda de ropa, bicis, vinilos y adornos de estética rockera. Y su nombre, «es porque siempre vendimos discos, ropa, libros y demás, pero empezamos vendiendo también bicicletas chopper. Eran bicicletas monstruosas que no se veían en España y fuimos los primeros que las trajimos de Estados Unidos», explica.

Año tras año, el buen saber hacer de Iván ha convertido esta tienda en todo un referente nacional y con 20 años cumplidos en 2025, Chopper Monster es ya «un lugar icónico» y «un referente un poco pues dentro de toda esta subcultura, por así decirlo, un poco más underground, un poco más subterránea de la música, de la música rock&roll un poquito más alternativa, un poquito más fuera del circuito mainstream convencional».

«Dentro del mundillo este del garage, el punk, la verdad que nos conoce todo el mundo, en España e incluso gente de fuera también. El otro día vinieron unos chicos argentinos que nos decían que teníamos muchos fans en Buenos Aires y casi no me lo podía creer», asegura a la vez que afirma sentirse «muy orgulloso» de lo que ha logrado en este tiempo. También reconoce que son «una tienda única» e irrepetible, por lo que no entra en sus planes ni abrir más tiendas, ni sucursales, ni franquicias en otros sitios, «Chopper Monster es nuestra guarida de Malasaña y tiene que ser así y va a seguir siendo así, es un poco nuestra filosofía».

A pesar de llevar más de 20 años en Madrid, Iván no olvida su tierra, «mi padre vive en Vega, tengo muchísimo vínculo y me gusta mucho venir a mi pueblo a disfrutar e intento venir cada poco, hacer una escapada y venir aquí porque esto es como un balón de oxígeno para mí. Vuelvo a Madrid con las pilas cargadas». Algo que no pudo hacer durante varios meses debido a la pandemia, ya que no podíamos desplazarnos entre comunidades.

Pero el primer fin de semana que se pudo viajar, rápidamente se escapó al pueblo, «que lo vi bastante tristón, decaído». En uno de los bares de Vega de Espinareda se encontró con el entonces alcalde, Santiago Rodríguez, «y se me ocurrió en ese momento montar algo. Le dije, ¿por qué no hacemos algo aquí? Yo conozco muchísima gente allí en Madrid, gracias a la tienda, del espectáculo, del submundo este del rock&roll más alternativo, conozco muchos artistas, músicos, propietarios de salas, de sellos, promotores, y me es relativamente fácil acercarme a ellos y proponerles hacer algo un poco aquí diferente».

La iniciativa tuvo muy buena acogida por parte del Ayuntamiento y desde la organización también quisieron hacer partícipes desde el primer momento a la hostelería de la localidad. Así fue como nació el Espina Fest, un festival sin ánimo de lucro que Iván Pérez define más bien como una «verbena de rock&roll», su elemento diferenciador, porque «es en la plaza del pueblo, absolutamente abierto para todo el mundo, gratuito y sin entrada».

Y lo que comenzó con una idea en la barra de un bar ha logrado establecerse y hacerse un nombre. «Parece que fue ayer y han pasado 5 años ya, esta es la quinta edición y hemos conseguido traer a grupos muy importantes dentro de este mundillo, tanto nacionales como como internacionales. Hemos tenido grupos de todo el mundo, de California, de Australia, de Japón, y luego, dentro del panorama nacional, pues primeras espadas también», indica.

Grupos que quedan fascinados por la belleza natural de un lugar como Vega de Espinareda y que son ellos mismos los que llaman para venir al Espina Fest gracias a las recomendaciones de otros artistas, «aquí se conocen todos, les han hablado muy bien de lo bien acogidos que son, de lo bonito que es el entorno, de lo a gusto que se toca en la plaza, la acústica que tiene, que suena fenomenal, el equipo de sonido… Todo eso hace que el propio artista esté a gusto, se venga arriba, lo dé todo y disfrute», asegura.

Además, juega a su favor que es algo diferente, «no es un festival al uso de estos de un recinto cerrado, donde estás atrapado ahí con tu pulserita, no puedes salir, tienes que consumir ahí dentro y tal. Esto no, esto es un pueblo, un entorno abierto, libre, te puedes ir al bar de la esquina a tomar una tapa, te puedes dar un paseo, te puedes bañar en el río. La verdad que, humildemente, lo que ofrecemos aquí en en Vega es una maravilla y por suerte lo saben apreciar».

Lo mismo pasa con el público, que es un «público melómano, que le gusta la cultura, le gusta este tipo de música, y los artistas lo saben valorar».

Así, con todo ello, han pasado cinco años desde esa primera edición, manteniéndose como un festival «muy familiar» y con la idea de seguir con esa misma filosofía el tiempo que puedan. «A mí tampoco me gusta mucho mirar demasiado adelante, o sea, hay que intentar disfrutar un poco el presente, el día a día, y lo que dure, duró. Y de momento, hemos conseguido algo súper bonito, algo muy importante, hemos dado a conocer Vega de Espinareda y El Bierzo a nivel nacional, incluso fuera de nuestras fronteras también», apostilla Iván.

En ese sentido, asegura que ha llegado a sus oídos que hay grupos en Los Ángeles que están recomendando acudir al Espina Fest. «Me lo contó un chico de Madrid que vive allí. Me dijo, alucino como aquí en California se empieza a hablar de tu pueblo», concluye con orgullo.

La quinta edición del Espina Fest comenzará este viernes 26 de junio a partir de las 20:30 horas. Por su escenario pasarán más de una veintena de grupos durante tres días, entre ellos los vascos Garbayo, los holandeses Anomalys, Micky y los Colosos del Ritmo, Ana Curra, los japoneses Stompin' Riffraffs o Josele Santiago, líder de Los Enemigos, que abrirá la noche el domingo 28, último día del festival.

Pero también habrá sesiones vermú por las mañanas, un mercadillo en la zona de la playa fluvial con diferentes puestos de ropa, discos, libros o cómics, y un área gastronómica donde habrá desde comida típica a foodtrucks.