На Земле начинается новая энергетическая эпоха.

Создан первый в мире гравитационный аккумулятор энергии

Первый в мире гравитационный аккумулятор энергии на днях заработал в Китае. Он построен совместными усилиями швейцарской компании Energy Vault, американской Atlas Renewable и китайской China Tianying. Установка способна хранить до 100 МВт энергии и отдавать мощность 25 МВт.

Аккумулятор построен в пустынной местности рядом с ветряной электростанцией, чтобы сбалансировать ее. То есть, когда ветра нет, включают гравитационный аккумулятор. Таким образом энергия у пользователей есть всегда, независимо от погодных условий. При этом экологически чистая. Создатели гравитационной установки говорят о коэффициенте полезного действия аккумулятора в 75%, но этот показатель можно довести и до 80%.

Гравитационный аккумулятор переводит электрическую энергию в кинетическую, поднимая бетонные блоки. Потом он высвобождает энергию при спускании этих тяжелых блоков на землю. Каждый блок весит 24 тонны и может подниматься на высоту до 100 метров. Как только от аккумулятора требуется энергия, начинается спуск блоков, этот процесс высвобождает запасенное электричество.

По сути, это всего лишь система кранов и тяжелых бетонных блоков, соединенная с хранилищем электроэнергии. Очень просто и очень эффективно. И безопасно для окружающей среды. Создатели гравитационного аккумулятора говорят, что он в разы повышает возможности и мощности ветряных и солнечных электростанций.

А в это время ученые Австралийского национального университета предложили расположить массивы солнечных панелей электростанций в тропическом поясе океанов Земли. Таким образом, мол, можно получить массу чистой энергии, способной обеспечить человечество дешевым электричеством. По подсчетам австралийских исследователей, размещенные только в водоемах Индонезии панели могли бы генерировать около 35 000 тераватт-часов энергии в год. А плавающие в спокойных морях близ экватора тысячи солнечных панелей вообще, по плану мечтателей, станут источником «бесконечного» электричества для жителей Африки, Азии и Австралии.

Однако план не такой уж безупречный с точки зрения экологов. Сами по себе солнечные панели недешевы, неэкологичны и могут загрязнять моря и океаны токсичными выделениями пластика от подложки и микропластиком. К тому же в последнее время «спокойные» воды вблизи экватора не такие уж спокойные из-за изменения климата и участившихся штормов. Солнечные панели могут биться волнами друг о друга и разлетаться на осколки, опасные для всего живого в океанах. Да и соленая морская вода для солнечных панелей совсем неполезна.

Как пишет издание The Conversation, австралийские ученые предлагают обрабатывать размещенные в океанах солнечные панели от коррозии, тщательно проверять крепление панелей ко дну, а также убирать солнечные панели с океанской поверхности при неблагоприятном прогнозе погоды. Но это всего лишь прожекты, а гравитационный аккумулятор у китайцев уже работает.

Ольга Поплавская.

Фото: WIKIPEDIA