Das chinesische KI-Unternehmen DeepSeek hat potenziellen Investoren mitgeteilt, dass es die Gespräche über seine zweite Finanzierungsrunde vorerst aussetzt. DeepSeek hatte erst im vergangenen Monat seine erste externe Finanzierungsrunde über rund sieben Milliarden US-Dollar abgeschlossen – und wollte direkt nachlegen.

Das sei nun nicht mehr geplant, berichtet The Information unter Berufung auf eine mit dem Vorgang vertraute Person. Die angestrebte Bewertung lag bei 500 Milliarden Yuan, was rund 74 Milliarden US-Dollar entspricht. Das wäre ein erheblicher Sprung gegenüber der Bewertung aus der ersten Runde, an der sich unter anderem Tencent und der Batteriehersteller CATL beteiligt hatten.

Geleaktes Investorengespräch als Auslöser

Kurz zuvor hatte sich der CEO Liang Wenfeng verärgert über den Leak von Informationen gezeigt. Ein Transkript eines Investorencalls des CEOs, der im Mai stattfand, kursierte vergangene Woche auf chinesischen Social-Media-Plattformen und X. In dem Gespräch legte Liang seine strategischen Prioritäten dar. Der CEO war Berichten zufolge verärgert über den Leak.

Die Entscheidung fällt zudem in eine Phase verschärften Wettbewerbs im chinesischen KI-Markt. Moonshot AI, ein chinesischer Konkurrent, hat mit seinem Open-Weight-Modell Kimi K3 gerade für erhebliches Aufsehen gesorgt. Das Modell erreichte in Benchmarks Ergebnisse, die mit US-amerikanischen Frontier-Modellen konkurrieren können. Die Nachfrage nach K3 war so groß, dass Moonshot AIs Server innerhalb von 48 Stunden angeblich überlastet waren. Laut The Information hätten einige Investoren vergangene Woche bei DeepSeek nachgefragt, ob der Erfolg von Kimi K3 Auswirkungen auf die eigenen Pläne haben könnte.

Börsengang weiter im Blick

Parallel zur Finanzierungsrunde bereitet das 2023 gegründete Unternehmen einen möglichen Börsengang vor. Laut Bloomberg arbeitet DeepSeek mit Wirtschaftsprüfern daran, bis Ende Dezember 2026 einen Finanzbericht zu erstellen – eine Voraussetzung für einen IPO-Antrag.

Investoren rechnen dem Information-Bericht zufolge damit, dass die Gespräche über die zweite Finanzierungsrunde zu einem späteren Zeitpunkt wieder aufgenommen werden. Unklar bleibt, wie lange die Pause dauern wird.

(rie)