— Не могли бы вы немного рассказать о своей жизни до переезда в Россию?

— Я жил в городе Нейплс, это западное побережье штата Флорида. По окончании Бостонского университета, где я получил степень в области бизнеса и финансов, много лет был трейдером на Уолл-стрит, работал с клиентами по всему миру, помогал компаниям выходить на фондовый рынок и привлекать капитал.

Затем переехал в Ригу. Сам-то я родился в США, но родители у меня были из Латвии. Там я познакомился со своей женой, чуть больше десяти лет мы жили вместе в Риге, а в 2002 году я вернулся в США и пошёл в ипотечную сферу, после чего занялся недвижимостью. В этой последней области проработал 17 лет и вышел на пенсию в минувшем январе.

— Чья идея была переехать, ваша или жены?

— Наша общая. Но первой сказала моя жена: «Давай вернёмся, хочу на родину, в Россию, в Псков». Затем и я обратил внимание на разницу в образе жизни здесь и в США, мы много обсуждали идею переезда и в итоге решились на него.

— Почему вы решили уехать из США?

— Причин было несколько. Прежде всего, моя жена русская, она и её родители родом из Пскова. Когда мы жили в Латвии, мы часто ездили в Россию, в первый раз это произошло ещё в 90-е годы. Тогда мы здорово проводили время в гостях у тестя и тёщи, знакомились и с другими родственниками, посмотрели город. Я был очень впечатлён богатой историей Пскова, церквями, монастырями, очень чистыми парками, историческими памятниками. Я полюбил эту красоту, и мне очень понравилось, какие дружелюбные люди тут живут.

Поэтому, когда я после стольких лет работы ушёл на пенсию, мы решили, что хотим вести более спокойный образ жизни, чем в Штатах. Остановили свой выбор на Пскове. Это не мегаполис вроде Санкт-Петербурга или Москвы, а город, по которому очень приятно ходить пешком — такое мне как раз по душе.

— Как на это отреагировали ваши родные и близкие?

— Когда мы говорили друзьям: «Ну, я на пенсии, так что мы переезжаем», они спрашивали: «Куда? В соседний город?» «Нет, — отвечал я, — чуть подальше». «Что, уезжаете из штата?» «Ну, можно и так сказать». «Куда собираетесь?» «В Россию». А они такие: «Что?!»

Но в целом, реагировали позитивно, они знают, что у меня жена из России и что мы здесь бывали. Некоторые, родом из Восточной Европы, даже выражали желание приехать в гости.

— Как прошёл сам переезд и адаптация?

— Вообще без проблем, всё гладко. Мы долетели от Майами до Хельсинки, оттуда до Риги, и через Эстонию добрались сюда. Что касается адаптации, то разница во времени между тем местом, где мы жили в США, и Псковом — семь часов, но и в новый часовой пояс мы встроились превосходно.

Поначалу мне даже показалось, что и к местному климату мы привыкнем очень просто. Когда мы прилетели, был конец марта, и погода была очень приятная, но спустя полторы-две недели я смотрю утром в окошко, а там снег! «Минуточку, — говорю, — снег в апреле?» Мне ответили: «Ну да, может и в мае идти». Но это скорее забавная история, в остальном всё отлично.

— Чем вы сейчас занимаетесь?

— Я уже не работаю, ушёл на пенсию и просто наслаждаюсь отдыхом, когда не приходится вставать по утрам и думать: «Мне нужно час ехать на работу, а потом ещё час обратно — плюс пробки». Так что я изучаю российскую историю, стараюсь как можно лучше научиться говорить по-русски. Наверное, сейчас это и можно назвать моей работой.

Понимаю я неплохо и могу говорить какие-то отдельные слова, но вот складывать их в предложения уже трудно. К счастью, люди мне стараются всячески помочь. Если, например, я не могу что-то найти в магазине, то обращаюсь к кому-нибудь на моём ломаном русском пополам с английским: «Можно, пожалуйста?» Тогда меня могут даже довести до самого товара, который мне нужен.

Мы с женой очень любим смотреть российское ТВ и слушать радио, это помогает обучению. Также я смотрю телеканал RT, и мне очень нравится — не только потому, что вещание на английском, но потому, что он действительно показывает и рассказывает, что на самом деле происходит, будь то на Украине, в Иране или где-то ещё в мире. В западных СМИ такого не увидишь, и меня это очень тревожит. Одной из причин переехать в Россию было желание узнавать правду.

— Какие ещё различия между Россией и США вы бы назвали?

— Россия — прекрасная страна, богатая во многих отношениях, в том числе в плане истории. И что мне особенно нравится в этой стране — так это то, что историю здесь не пытаются стереть. Памятники не сносят, как это часто бывает в Соединённых Штатах.

Да и в российских школах учителя действительно преподают предметы, а не лезут к маленьким детям с вопросами: «Ты мальчик или девочка?». В общем, здесь культура совершенно иная.

Кроме того, в России с огромным уважением относятся к семье, к старшим. Люди ценят то, что у них есть. Я не вижу улиц, заваленных мусором, как в других странах. Ещё я обратил внимание (в США совсем не так): дети здесь самостоятельные, они спокойно ездят на автобусах и играют в парках. Если родителей рядом нет, дети всё равно в безопасности.

— Какие у вас планы на будущее?

— Путешествовать. Сейчас мы с женой планируем отправиться в Пушкинские Горы и вообще поездить и походить на экскурсии, мы даже сам Псков пока не изучили до конца. Я хочу посетить здесь Дом-музей Ленина. Ещё мечтаем увидеть Сочи, Байкал. Я то и дело полушутя говорю жене: «Хочу проехать по Транссибирской магистрали». «Это ведь восемь дней!» — говорит она. «Ну да, — отвечаю. — Так ведь может быть интересно! Проедем через разные часовые пояса и доберёмся до другой, восточной части России!».

Россия — огромная страна, но мы также планируем поездить и по другим государствам, ведь наши друзья живут в том числе в разных частях Европы. Мы планируем наслаждаться жизнью, отдыхать, знакомиться и общаться с новыми людьми — с теми, кого мы встречаем и в церкви, и за её пределами.

— Вы ходите в православную церковь?

— Я сам вырос в лютеранстве. Православие в США, разумеется, не так распространено, как здесь. Но в Латвии я впервые попал в православный храм на службу. Даже само по себе церковное убранство, иконы произвели тогда на меня огромное впечатление.

Сейчас мы с женой любим ходить в один из псковских храмов. Мне очень нравятся православные богослужения, особенно на пасхальной неделе, когда священник кропит прихожан святой водой — я в такой момент стараюсь, чтобы на меня попало побольше. К тому же там у нас есть возможность знакомиться с новыми людьми, в том числе переехавшими в Россию из других стран.