В народной культуре день памяти Бориса и Глеба приобрел особое значение. Этот день связан с культом стихий, в особенности с огнем. Недаром предки также называли праздник Паликопной — от слова «пали» («жги»).

Существовало поверье — в этот день особенно высок риск гроз, пожаров и молний. Поэтому крестьяне старались не работать в поле, не разводить костров и вообще не использовать открытый огонь.

В этот день на Руси крестьяне старались не выезжать в поля и луга, иначе там может случиться пожар. В основе такого поверья — многочисленные грозы, пора которых начиналась в августе, и которые сопровождались молниями, способными поджигать стога сена. Из-за этого день Бориса и Глеба называли ещё Паликопной — от слов «палить копны». «На Глеба и Бориса за хлеб не берися», — говорили люди, подразумевая, что следует отложить жатву, хотя именно «на Борис и Глеб поспевает хлеб».