Государственный департамент США намерен закрыть пять зарубежных консульств и представительств в Азии, Африке, Северной Америке и странах Карибского бассейна, что вызвало критику в связи с опасением, что образовавшийся дипломатический вакуум может заполнить Китай, пишет The Guardian.

Конгресс США получил уведомление о предстоящем закрытии представительств, которое обосновывается экономическими причинами и проводится в рамках переоценки двусторонних отношений США с рядом стран после возвращения Дональда Трампа в Белый дом в январе 2025 года.

Согласно уведомлению, направленному в несколько комитетов Конгресса, американские представительства будут закрыты в Сент-Джорджесе (Гренада), Нагое (Япония), Медане (Индонезия), Дуале (Камерун) и Виннипеге (Канада).

Эти решения станут продолжением процесса сокращения штатов Госдепартамента США, курируемого госсекретарём Марко Рубио. В прошлом году ведомство уволило более 1300 сотрудников, в том числе 246 сотрудников дипломатической службы и 1107 гражданских служащих. 

По данным Американской ассоциации дипломатической службы, более половины из 195 должностей послов США по всему миру остаются незаполненными, в том числе в таких ключевых странах, как Германия, Куба, Египет, Саудовская Аравия и Пакистан.

Демократы раскритиковали последние запланированные закрытия, заявив, что это рискует оставить поле деятельности свободным для Китая.

“Китай имеет дипломатическое представительство в трех из пяти мест, где Госдепартамент закрывает свои представительства, и Пекин собирается воспользоваться этим новым вакуумом, чтобы подорвать американские интересы”, - заявляет Джин Шахин, главный демократ в сенатском комитете по международным отношениям.

“Ежегодные эксплуатационные расходы на эти дипломатические объекты составляют крошечную долю годового бюджета Госдепартамента, - добавляет сенатор Шахин. – Стоит ли отказываться от этих мест, где присутствует Китай?”

Решение о закрытии консульства в Виннипеге вызвало критику в Канаде, в связи с чем Трамп недавно объявил о введении 50%-ных пошлин на ряд товаров, отмечает The Guardian.

Открытое в 2001 году консульство в Виннипеге призвано содействовать решению торговых и инвестиционных вопросов, связанных главным образом с провинцией Манитоба, столицей которой является Виннипег.

Брэд Кирбисон, бывший специалист по политике, проработавший в консульстве 20 лет, заявил канадской телекомпании CBC, что закрытие может нанести ущерб интересам США.

«Я уверен, что это сэкономит им несколько долларов, но, на мой взгляд, в конечном итоге они потеряют связь с обширными территориями Канады из-за отсутствия там своего представительства, — сказал он. — США обнаружили, что расстояние между американским консульством в Калгари и консульством в Торонто слишком велико. Имеет смысл открыть консульство в центре страны, чтобы оно могло решать вопросы, связанные с этой частью мира». 

Представитель посольства Канады в Вашингтоне заявил: «Канада и США имеют давнюю историю сотрудничества в областях, представляющих взаимный интерес, в том числе на уровне наших дипломатических представительств в обеих странах».

У Китая нет дипломатического представительства в Виннипеге, но есть в Сент-Джорджесе, Нагое и Медане. Представительство США в Сент-Джорджесе, столице карибского острова Гренада, имеет статус полноценного посольства, а представительство в Дуале — статус «филиала посольства».

Представитель Госдепартамента заявил: «Госдепартамент обязуется соблюдать установленные Конгрессом процедуры уведомления, в том числе в случае закрытия дипломатических представительств. На данный момент нам больше нечего сообщить.  Мы сосредоточены на том, чтобы наше дипломатическое присутствие было эффективным и приносило результаты на благо американского народа». 

Административно-бюджетное управление Белого дома выступило за гораздо более масштабную программу закрытия до 30 иностранных представительств, пишет The Guardian.

Демократы, которых поддерживают специалисты по национальной безопасности и внешней политике, возражают, что такие шаги приведут к опасному сокращению дипломатического присутствия и глобального влияния США, особенно в сочетании с прошлогодним роспуском USAID, главного органа по развитию за рубежом, который был резко сокращен до того, как был передан в ведение Государственного департамента.