Если и были в Ульяновске люди, не слышавшие об Эммануэле, то теперь о нем знает самая широкая публика. Правда, известность эта случилась из-за события отнюдь не радостного. Из-за досадной бюрократической путаницы и сложностей перевода мексиканский художник чуть было не попал под депортацию. Защищать мастера бросились ульяновские общественники, адвокаты и депутаты Госдумы. В итоге Железнодорожный районный суд Ульяновска отменил решение о выдворении, заменив его обычным штрафом. И хотя Эммануэлю придется ненадолго покинуть страну ради переоформления документов, двери России для него остаются открытыми, и он твердо намерен вернуться назад - к своей мастерской и ученикам.

Близкие друзья называют Эммануэля абсолютно аскетичным человеком. Перебравшись в Ульяновск после Санкт-Петербурга, он поселился на самой окраине Железнодорожного района (народное название - Киндяковка) в обычной однокомнатной квартире. По словам его друга и галериста Вячеслава Акрамовского, на жизнь художнику хватает скромных двадцати тысяч рублей в месяц, а главной его страстью остается хороший кофе. Жители Киндяковки давно считают общительного и спортивного мексиканца в его знаменитой желтой кепке местной достопримечательностью. Правда, южный темперамент порой берет верх: когда из-за языкового барьера его не понимают, он всплескивает руками и с забавным акцентом восклицает: "О, Господи-и-и!".

"В обычной жизни он очень скромный, незаметный, но "на районе" стал настоящей местной достопримечательностью. Его там все любят - ходит пешком, спортивный такой, в своей знаменитой желтой кепке, которая с ним уже больше десяти лет", - рассказывает галерист.

География жизни Эммануэля впечатляет. Эммануэль вырос в Мехико в интеллигентной семье. Отец - известный архитектор, мать - историк, а родная тетя (сестра матери) - знаменитая в позднем СССР латиноамериканская актриса Вероника Кастро, открывшая для наших соотечественников эпоху мексиканских сериалов. Успел пожить и поработать в Нью-Йорке и Лондоне, преподавал в Мадриде и около десяти лет выставлялся в Хельсинки.

В разгар пандемии в июне 2020 года он принял решение переехать в Россию. Прожив пять лет в Санкт-Петербурге и около года в Москве, художник осознал, что столичные мегаполисы не отражают настоящую душу страны. В мае 2023 года мастер неожиданно для всех перебрался в Ульяновск.

"Мне просто надоели бесконечные северные зимы и постоянная питерская темнота, - признается он. - Хотелось найти место, где лето теплое, а зимой много солнца. Ульяновск расположен потрясающе - на Волге, прямо посередине между Самарой и Казанью, и отсюда легко добираться до Москвы. Когда я посмотрел цены на жилье, то воскликнул: "Oh my God, давай попробуем!". Так здесь и остался".

Когда зарубежные знакомые удивленно спрашивают его, что он делает в России в столь сложной геополитической обстановке, мастер прямо отвечает, что искренне поддерживает эту страну: "Я ответил им сразу: я на стороне этой страны и не собираюсь убегать, как трус. Я считаю, что всегда есть способ поддержать страну, в которой живешь, и проявить уважение к тому, через что сейчас проходят ее люди". Помимо бесплатных занятий с детьми Эммануэль пишет портреты участников специальной военной операции, и тоже бесплатно.

В Ульяновск латиноамериканский гость приехал не один, а со своей любимой маленькой собачкой по кличке Болса, которую ласково называет mi corazоn ("мое сердце"). Обустроил простую однокомнатную квартиру, самостоятельно превратив ее в светлую рабочую студию.

В профессиональной среде Легаррета известен как мастер сложной геометрической абстракции. На первый взгляд его картины могут показаться набором идеальных линий и фигур, но сам автор вкладывает в них глубокий манифест против современного "визуального шума". В эпоху цифрового перепроизводства, когда нейросети генерируют миллионы картинок в секунду, ручной, аналоговый труд для него обретает сакральный, почти терапевтический смысл. Его творчество наследует лучшие традиции Баухауса и классического русского авангарда - Казимира Малевича и Василия Кандинского.

Такое творчество неожиданно нашло отклик у людей, чья жизнь напрямую связана со скоростью и предельными перегрузками. В период восьмилетнего пребывания в Хельсинки стиль Легарреты получил серьезное признание среди европейских коллекционеров - автоспортивной элиты. Главным ценителем творчества Эммануэля в мире королевских гонок стал легендарный финский пилот, чемпион мира "Формулы-1" Кими Райкконен.

Другая сфера приложения - мода. Эммануэль Легаррета изящно вписался в региональную fashion-индустрию. В мае 2026 года художник стал ключевым хедлайнером закрытого pre-party 14-го сезона Ульяновской Недели моды (Ulyanovsk Fashion Week). Территория закрытого вечера для дизайнеров, моделей и модных критиков была трансформирована в персональную экспресс-выставку мексиканского мастера, где он лично проводил экскурсии. Главной темой показов этого года были заявлены "Небо и авиация".

"Видите ли вы здесь и сейчас сюжет для очередного живописного полотна?" - спрашиваю художника, беседуя с ним за столиком летнего кафе у гостиницы "Венец". По словам моего собеседника, сюжеты рождаются постоянно из всего, что видишь вокруг. И место нашего общения исключения не составляет. "Сначала я мысленно представляю пространство с высоты птичьего полета, а затем раскладываю его на составляющие элементы: круглые столики превращаются в круги, цветочные клумбы - в прямоугольники, а фасады зданий - в массивные геометрические блоки".

Эммануэль использует строгие форматы полотен (чаще всего 135х135 или 125х125 сантиметров), экспериментирует со слиянием глубоких оттенков, тонкими изогнутыми линиями и настоящим сусальным золотом. Помимо холстов мастер создает концептуальные интерьерные скульптуры и пространственные инсталляции. К работе относится с педантичностью инженера: технологично, сосредоточенно и прагматично. На выставках Эммануэль лично развешивает свои картины, а после демонтажа сам шпаклюет дырочки от гвоздей и подкрашивает стены в галереях, рассказывает Вячеслав Акрамовский.

В настоящее время Эммануэль занимается подготовкой своей выставки из тридцати полотен для показа в Москве и с нетерпением ждет отъезда, чтобы немедленно вернуться в свою тихую ульяновскую мастерскую, где его ждут любимые ученики, верная спутница жизни и собака Болса.