Случай, зафиксированный в штате Нью-Йорк, заставил врачей вспомнить о редком и малоизученном вирусе, который впервые обнаружили 12 лет назад. Пациент пять лет страдал от мучительных головных болей, прежде чем ему поставили правильный диагноз – вирус Бурбон.

Aif.ru объясняет, чем эта инфекция угрожает человеку, почему её так сложно распознать и может ли она добраться России.

Впервые этот возбудитель был обнаружен в 2014 году в американском округе Бурбон (штат Канзас). Отсюда и его название. С тех пор единичные случаи фиксировали в разных штатах, а теперь инфекция добралась до Нью-Йорка. Болезнь остаётся редкой и практически не изученной.

Основной переносчик – иксодовый клещ «одинокая звезда», получивший своё название благодаря характерному белому пятну на спине самки. Другие способы передачи пока не зафиксированы - ни воздушно-капельный, ни контактный, ни пищевой.

«Учёные связывают активизацию вируса с расширением ареала клещей из-за климатических изменений, увеличением числа контактов человека с переносчиками и улучшением методов диагностики. Они позволяют выявлять те случаи, которые ранее оставались нераспознанными», - говорит старший научный сотрудник кафедры «Химия и биотехнология» Пермского национального исследовательского политехнического университета, кандидат медицинских наук Валерий Литвинов.

Механизм действия вируса до конца не ясен, но данные показывают: главная мишень для него – костный мозг. Вирус нарушает процесс деления клеток, что приводит к резкому падению уровня лейкоцитов – это ослабляет иммунитет и делает организм уязвимым для любых инфекций.

Одновременно снижается количество тромбоцитов, что повышает риск внутренних кровотечений. Кроме того, поражаются клетки печени, что может привести к печёночной недостаточности.

«Симптомы заболевания на начальном этапе напоминают грипп или обычную вирусную инфекцию: у человека возникают лихорадка, сильная головная боль, ломота в теле, слабость, тошнота и кожная сыпь. То есть клиническая картина довольно размыта, именно поэтому болезнь легко перепутать с другими клещевыми инфекциями - болезнью Лайма, вирусами Хартленд или Тогото», - отмечает Валерий Литвинов.

Ключевым признаком для диагностики, на который обращают внимание врачи, является то самое резкое снижение количества лейкоцитов и тромбоцитов в крови. Инкубационный период длится несколько дней, а острая фаза - около двух недель. Однако случай в Нью-Йорке показал, что симптомы могут сохраняться годами – там пациент мучился от болезни пять лет.

Но главная угроза – не сам вирус, а последствия его действия. Организм остаётся беззащитным перед вторичными бактериальными инфекциями, а риск внутренних кровотечений возрастает многократно. В тяжёлых случаях развиваются инфекционно-токсический шок и печёночно-почечная недостаточность. При отсутствии терапии летальность составляет 33%. В группе риска – пожилые люди, пациенты с хроническими заболеваниями и те, кто получает иммуносупрессивную терапию.

Специфического лечения пока нет. Антибиотики, эффективные при болезни Лайма (похожее по клиническим признакам заболевание), против вируса Бурбон бесполезны – они ведь действуют на бактерии, а не на вирусы. Сейчас медики изучают противовирусные препараты, такие как фавипиравир и молнупиравир, но их эффективность для человека ещё предстоит подтвердить. Вакцина также не разработана.

Стоит ли опасаться новой пандемии, подобной той, что вызвал коронавирус в 2020 году?

«Вирус Бурбон принципиально отличается от памятного всем SARS-CoV-2: он попадает в организм только через укус клеща, поражает в основном клетки крови и ткани печени, а не органы дыхания, и проявляется как острое лихорадочное заболевание, которое не передаётся от человека к человеку. Поэтому вероятность новой пандемии вроде коронавирусной крайне низка — для глобального распространения патогену необходима воздушно-капельная передача, которой у вируса Бурбон нет, - подчёркивает Валерий Литвинов. - Тем не менее, это не снижает значимости защиты от клещей: инфекция остаётся серьёзной угрозой, особенно для людей со сниженным иммунитетом».

Основной переносчик вируса Бурбон - клещ «одинокая звезда» (Amblyomma americanum) - обитает в Америке и в России никогда не встречался. Однако учёные не исключают, что климатические изменения и миграция членистоногих в будущем могут расширить географию инфекций.

На данный момент в России основными болезнями, передающимися через укусы клещей, остаются вирусный энцефалит и болезнь Лайма (боррелиоз). Боррелиоз поражает суставы, нервную систему и сердце. Энцефалит бьёт по центральной нервной системе и без своевременной помощи смертельно опасен.