В метеоритах нашли десятки тысяч органических молекул

В двух космических телах, упавших на нашу планету в разное время, специалисты обнаружили огромное количество углеродсодержащих соединений — речь идёт о десятках тысяч молекул. Исследование провели сотрудники Национальной лаборатории высоких магнитных полей и Брукхейвенской национальной лаборатории.

Один из образцов — фрагмент метеорита Мерчисон, чей возраст оценивается минимум в 5,5 млрд лет. Этот объект упал в Австралии в 1969 году; материал предоставил Филдовский музей естественной истории в Чикаго. Второй образец — метеорит Агуас-Заркас, рухнувший в Коста-Рике в 2019 году, его передал Центр изучения метеоритов Бусека при Университете Аризоны. Кусочки породы измельчили, растворили в метаноле и этаноле, после чего поместили в спектрометр FT-ICR с полем 21 тесла — самую мощную в мире установку для ионного циклотронного резонанса. Этот прибор уже применяли для анализа нефти и «вечных химикатов».

Ведущий автор работы Джозеф Фрай-Джонс отметил, что Мерчисон старше Земли примерно на 1 млрд лет, а по сложности его органическое содержимое сопоставимо с нефтяными месторождениями — одними из самых запутанных смесей, которые доводилось изучать в лаборатории. По его словам, полученные данные показывают, насколько сложными могут быть органические материалы в космосе.

Хотя оба метеорита принадлежат к одному космическому семейству и выглядят похоже, их химический состав кардинально различается: общих сложных молекул у них совсем немного. Это говорит о неоднородности космоса — разные астероиды формировались в неодинаковых условиях, а в первичной Солнечной системе существовало обширное разнообразие органических соединений. Масс-спектрометрия даёт формулы, но не раскрывает структуру. Поэтому учёные прибегли к бесконтактной атомно-силовой микроскопии высокого разрешения: сверхтонкий наконечник удерживали над поверхностью, фиксируя атомное отталкивание. На получение снимков уходили дни, а иногда месяцы — это лишь 3-й случай применения метода к метеоритам. Результаты опубликованы в The Planetary Science Journal.

Проект получил название «Звёздная пыль» — в честь происхождения элементов и их роли в появлении планет и жизни. Итоги работы свидетельствуют, что химические строительные блоки жизни вплетены в ткань Вселенной и, вероятно, попали на молодую Землю, дав толчок развитию живого.

Воры привели в замешательство полицию: оставили самый ценный предмет

Достоверные новости всегда под рукой — в канале "МК" в MAX