Предки современного человека начали переходить к преимущественно наземному образу жизни примерно 1,8 млн лет назад, сообщает Pravda.Ru со ссылкой на исследование международной группы учёных под руководством Медицинской школы Кека Университета Южной Калифорнии.

Специалисты изучили с помощью компьютерной томографии кости семи древних гоминин возрастом от 1,5 до 3,7 млн лет. Анализ внутренней структуры плечевых, бедренных и большеберцовых костей позволил определить, каким нагрузкам подвергались конечности при жизни.

Выяснилось, что австралопитеки сочетали признаки прямохождения с хорошо развитой способностью лазать по деревьям. Их руки по относительной прочности напоминали конечности современных человекообразных обезьян, тогда как строение ног уже соответствовало передвижению на двух ногах.

У ранних представителей рода Homo соотношение прочности костей оказалось ближе к современному человеку. По мнению исследователей, это свидетельствует о постепенном переходе к наземному образу жизни. Примерно в тот же период у предков человека начал увеличиваться мозг, однако прямую причинную связь между этими процессами исследование не доказывает.