Учёные нашли у питомцев необычную стратегию обработки речи

Учёные подтвердили то, что многие владельцы собак и так знали по опыту: питомцы действительно понимают голос хозяина. Новое исследование показало, что собаки способны использовать согласные, чтобы разделять поток звуков на отдельные слова, — такая стратегия ранее фиксировалась только у людей.

Как выяснилось, собаки могут использовать согласные, чтобы разделять поток звуков на отдельные слова. До сих пор так называемое «смещение в сторону согласных» фиксировалось только у людей — его не обнаруживали даже у приматов, которые эволюционно гораздо ближе к человеку.

«Эти результаты говорят о том, что настройка мозга на речь — и, в частности, появление смещения в сторону согласных — не требует предустановленного мозга и человекоподобных языковых способностей, — заявил автор работы Аттила Андич из Университета имени Лоранда Этвёша. — Напротив, регулярного воздействия речи может быть достаточно, чтобы изменить работу мозга и породить характеристики обработки, ранее наблюдавшиеся только у человека, — даже у вида, эволюционно далёкого от нас».

В ходе исследования учёные сравнили реакции мозга 20 человек и 20 собак-компаньонов на речь. «Мы рассуждали так: если предпочтение согласных требует уникальных человеческих языковых способностей, то другие виды не должны демонстрировать такого предпочтения, — сказала первый автор работы Богларка Морваи. — Даже собаки, несмотря на то, что проводят большую часть жизни в окружении человеческой речи».

Анализ показал, что оба вида лучше распознавали словесные паттерны, когда структуру слова формировали согласные, а не гласные. Мозг собак синхронизировался с ритмом таких слов на основе согласных почти так же, как мозг человека. «Это первое свидетельство того, что смещение в сторону согласных может возникать и в мозге вида, отличного от человека», — отметила соавтор работы Кинга Г. Тот.

Исследователи также обнаружили, что собаки, выросшие в приютах или на улице в первые месяцы жизни, развили такое же сильное «смещение в сторону согласных», как и домашние питомцы. Это позволяет предположить: простого воздействия речи со временем может быть достаточно для развития некоторых сходных стратегий обработки.

Учёные выяснили и другое: люди способны распознавать слова, определяемые гласными паттернами, хотя и менее успешно, чем когда структуру слова формируют согласные. Собаки на это не способны. Это говорит о том, что при усвоении неожиданных, непривычных языковых паттернов люди показывают лучшие результаты.

Другое исследование, опубликованное ранее в этом году, показало, что некоторые смышлёные псы могут выучить новые слова, просто подслушивая разговоры хозяев. Для этого собакам необходимо следить за взглядом и вниманием владельца, улавливать коммуникативные сигналы и извлекать слова из непрерывного потока речи. Учёные также считали эту способность уникальной для человека. Однако исследование показало, что некоторые собаки обладают языковыми навыками, сопоставимыми с навыками ребёнка в возрасте 18–23 месяцев.

«При определённых условиях некоторые собаки демонстрируют поведение, поразительно похожее на поведение маленьких детей», — сказала ведущий автор работы доктор Шани Дрор из Венского университета ветеринарной медицины.